【突撃新車のナマ現場】開発責任者が明言!「ステップワゴンがノア＆ヴォクシーに勝つこれだけの理由」

　来たる5月26日、クルマ好きかつ家族持ち最大の関心事と言えば6代目ホンダステップワゴンの発売！ 元祖箱型ミニバンの逆襲だろう。

　そもそもFF箱型3列シートミニバン市場を作ったのは1996年発売の初代ステップワゴン。しかし片側スライドドアにこだわるなどしているウチに、あれよと後発FF日産セレナやトヨタノアヴォクシーに追い越された。

　先代末期の2021年で見るとノア&ヴォクシー＆エスクァイアが合算12万6000台、セレナが5万8000台なのに対し、ステップワゴンは3万9000台と大惨敗。

　捲土重来、今度こそ6代目はどうライバルに勝つつもりなのか？ 特に最強新型ノア＆ヴォクシーにどこで勝ち、どこで負けてるのか？ 筆者はひと足先に開発LPLの蟻坂篤史氏とステップワゴンの実車をチェック。容赦なきライバル比較を試みた！

文／小沢コージ
写真／小沢コージ、ホンダ、トヨタ、ベストカーweb編集部

■新型ステップワゴンの開発責任者・蟻坂篤史を直撃「ここまで言う人珍しい!?」

　まずステップワゴンの見た目、ミニバンとしてどちらが迫力あるかだが一目瞭然。テイストは全然違う。それどころかより濃厚オラオラヤンキー顔化した新型ノア&ヴォクシーに対し、新型ステップワゴンは逆にシンプルナチュラル派を極めてきた。

　ここはメチャクチャなチャレンジだ。「ライバルを意識してるんですか？」と蟻坂さんに問い質すと「僕、まだ（ノア＆ヴォクシーの）実車見てないんですよ。販売店に行きにくくて（笑）」と吐露すると同時に「正直（新型を）作るに当たってウチがいくところってそこ（オラオラ系）かな？ と思ったんです。なにより私好きじゃないんです、ああいうテイストが」。

　そこで市場調査したところ「（ミニバンユーザー）の3割ぐらいはシンプル＆クリーン路線を求められるお客様がいる。それだけいるのなら将来性アリ。イケるかもしれないと賭けました」。フェイス戦略はいまどきワイルド系とはあえて真逆。新型ステップワゴンが勝つか負けるかは、まずこの点にかかっている。

■今後のスケジュール
・発表日：2022年5月26日／発売日：2022年5月27日
・予約受注の開始：2022年2月10日頃

■新型ステップワゴンの価格（2WDのみ）※販売店調べ
●1.5Lターボ／エア
・7人乗り：299万8600円
・8人乗り：302万600円

●1.5Lターボ／スパーダ
・7人乗り：325万7100円
・8人乗り：327万9100円

●1.5Lターボ／スパーダ・プレミアムライン
・7人乗り：346万2800円

●e:HEV（2Lハイブリッド）／エア
・7人乗り：338万2500円
・8人乗り：340万4500円

●e:HEV／スパーダ
・7人乗り：364万1000円
・8人乗り：366万3000円

●e:HEV／スパーダ・プレミアムライン
・7人乗り：384万6700円

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