ホンダと無印良品のコラボEVバイク爆誕 ほかクルマ界最新ニュース6選

　本誌『ベストカー』にて、毎号技術系の最新情報や気になる話題をお届けしている「近未来新聞」。

　今回は、ホンダと無印良品が中国でコラボ（なぜ日本でやらんのかい）!? 北九州の小さなバスメーカーの挑戦、車検ステッカーを貼る位置が変わる…？ などの話題をお届けします！

※本稿は2022年7月のものです
文／角田伸幸、写真／新大洲ホンダ、AdobeStock、ベストカー編集部 ほか
初出：『ベストカー』2022年8月26日号『近未来新聞』より

■なぜ日本でやらないの!? ホンダと無印のコラボEVバイク

　ホンダの中国合弁企業「新大洲ホンダ」と無印良品が、オシャレな電動バイクを作った。バイクといってもペダルがあるから「モペット」か。電源をONにすれば電動バイクとして使え、ペダルを漕げば（あるいはバッテリー切れの時は）自転車になる。

　製品名は「素-MS01」。モビルスーツみたいな名前だが、デザインを無印良品、メカニズムを新大州ホンダが担当した。「素」とあるとおり外観は素材感にあふれ、実にカッコいい。容量は不明だが48Vのリチウムイオン式電池を積み、モーター出力は0.4kW、最高速度は25km/hが可能だそうだ。

　このMS01、しかも価格が4980元（約10万円）というからそそられる。中国ではネットを通じて限定5000台が予約販売されたが、あれよあれよという間に完売したというのも納得だ。

　それにしても日本にいる我々は、指をくわえてMS01を見ているしかないのか。ホンダと無印には、ぜひ日本導入も考えてほしい。

　折しも道交法が改正され、まもなく電動キックボード（特定小型原付）が16歳以上に開放される。この市場にMS01を投入すれば注目されること間違いなし。車輪の小さいキックボードより安心感も高いはず。クラウドファンディングでもいいからぜひ！

■最小のバスメーカー？　北九州新興企業の挑戦

　自動車メーカーというと大企業を想像するが、電動化の波はその常識を覆しつつある。すでにAFSやフォロフライといったベンチャー企業が、物流向けの電気自動車を手掛けているが、北九州に本社を置く「EVモーターズ・ジャパン（EVMJ）」からも目が離せない。

　この会社、日本製鉄関連のエンジニアだった佐藤裕之氏が2019年に創業した。現在は社員数十人を抱え、中国で委託生産したEVバスや小型モビリティなどを販売している。

　その技術力に惚れ込んだ西日本鉄道や住友商事が出資に乗り出し、10億円の資金調達に成功。これに借入金も加えて来年、北九州市にEVバスの製造工場を建ててしまうというのだ。新たな日本製バスメーカーの誕生と言えそうだ。

　EVMJは単にEVの開発に長けているだけでなく、車両の特性や電費を決定づけるインバーターの制御や回生システムに独自の技術を持つ。

　例えば、同社が手掛ける「F8」。長寿命で軽いFRP・アルミハニカムのボディを採用し、低床・フルフラットを実現したコミュニティバスなのだが、全長6990mmの29人乗りという仕様は、日野自動車のポンチョEVとガチのライバル。

　一見ブランド力の高い日野ポンチョに軍配が上がりそうだが、F8は航続距離が優れており（60km/h定速で290km）、これがバス会社などにとって魅力ある要素に映るようだ。

　実際、この点が評価されて今年4月には沖縄の那覇バスが2台を導入した。F8はすでに那覇市内の移動の足として活躍している。

　EVMJは2025年の大阪万博でも、自社のEVバスが採用されることをめざしているとのこと。北九州工場が完成すれば生産効率も高まるだけに、ぜひとも夢を実現してほしい。

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