トヨタ 新型プリウスがオルガン式ペダルを初採用したワケが衝撃！

　2023年1月10日、トヨタ 新型プリウス（HEV）が発売開始された。今回のフルモデルチェンジで、アクセルペダルが吊り上げ式からオルガン式に変更になった。どのようなメリット、デメリットがあるのか等を解説していく。

文／吉川賢一、写真／TOYOTA、吉川賢一、ベストカーWeb編集部

■アクセルペダルにも種類がある！ ぶら下がっているのが吊り下げ式、フロアから生えているのがオルガン式

　2023年1月10日の発売開始を受け、いまもっとも注目が集まっている、トヨタ新型「プリウス」。カッコよく生まれ変わったデザインや、驚異的な燃費性能、PHEV車の怒涛の加速性能などに注目が集まっているが、新型プリウスはほかにも、先代までとは変わった点がいつくかある。そのひとつが「アクセルペダル」だ。

　先代までは、吊り下げ式のアクセルペダルを採用していたプリウスだが、新型ではオルガン式ペダルへ変更されている。トヨタ車は他にも、RAV4やハリアーなど、徐々にオルガン式ペダルの採用が広がっている。

　アクセルペダルの吊り下げ式とオルガン式それぞれの特徴、そしてメリットデメリットとともに、なぜ新型プリウスは、オルガン式ペダルへと変更したのかについて、考えていこう。

　吊り下げ式アクセルペダルは、上から吊り下がっている形式のペダルだ。ステアリングホイールのシャフトの下あたりを支点として、リンク棒に装着されたペダルを、足裏の上半部で操作する形式となる。いっぽうのオルガン式アクセルペダルは、ペダルがフロアから生えている形式のこと。ペダルの下端を支点として、フロアに蝶番で固定されており、足裏全体で操作する方法だ。

■踏み替えがしやすく日本の交通事情に向いているのは「吊り下げ式」

　吊り下げ式アクセルペダルは、軽自動車からコンパクトカー、ミニバンまで、多くの国産車で採用されているもので、最大のメリットは、踏みかえのしやすさだ。ブレーキペダルのすぐ横に、似た角度でアクセルペダルが配置されるため、右足かかとを軸としてペダルの踏みかえがしやすく、ストップアンドゴーが多い、日本のような交通事情での運転に向いている。

　クルマをつくる側としても、足元のスペースが狭くてもレイアウトしやすいことや、（アクセルペダルとエンジンのスロットルがワイヤーで繋がれていた時代には）ペダルの動作機構やワイヤーの取り回しをシンプルにできたのでコストが安かった（ペダル部品も小さいもので済んだ）という良さもあった。

　ただ、近い位置に、似たような角度でレイアウトされるため、アクセルペダルとブレーキペダルを踏み間違える恐れがある。もちろん、オルガン式でも踏み間違えをしてしまう可能性はあるのだが、高齢者の場合、加齢によって股関節が開いてガニ股（つま先が開きがち）になることで、ブレーキペダルを踏んだつもりがアクセルペダルを踏んでしまう、ということがあるそうで、この場合、吊り下げ式だと、その確率が高まる可能性はあると考えられる。

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