わかりにくい!! 曖昧すぎないか!? 難解なクルマにまつわる表現を徹底検証

トルクフルな走り

　トルクとはきわめて簡単に表現するとエンジンがタイヤを回す力のこと。トルクはスペック上ではNm（kgm・kgfm）といった単位で表記されており、一般的にはこの数値が大きいほどトルクフルな走りが可能と言われている。

　自転車に置き換えて考えるとわかりやすいが、ペダルを踏み込む際にかかる力がトルクだ。止まった状態から自転車を漕ぎ出す際にはすでにスピードに乗った走行中にペダル漕ぐよりも大きな力が必要になる。急な坂を上ろうとした際も同様だ。力強く踏み込めば、自転車はグンと前に出ていく。このしくみはクルマも同様。ただし、クルマの場合は踏み込む力となるのは、足ではなくエンジンだ。

　クルマの場合、エンジンの燃焼室での爆発がクランクシャフトによって回転力に変換され、トランスミッションやプロペラシャフトを介して駆動力としてタイヤに伝わる。この時に発生する力が大きければ大きいほど、力強く前にクルマを進めることができる。

　モタつきがなく、滑らかに発進することができ、さらに走行中にもアクセルの踏み込み量に応じて力強く加速していくことができるクルマがトルクフルなクルマと表現される。

　ちなみに、一般的にはターボ（過給機）車やディーゼル車のほうがトルクは大きくなる。

ドライバビリティ

　車両の全体的な運転性、操作性などを表す言葉。レスポンスがそれぞれの操作、機能に対しての応答性（ステアリングレスポンス、アクセル、ブレーキレスポンスなど）であるのに対して、ドライバビリティはドライバーの運転操作に対して車両全体がどのように反応するかを表現する。

　ドライバビリティが良いと評されたクルマは、操作性が良く、運転しやすく、安心感を持って走ることができるクルマと捉えていいだろう。

スペースユーティリティ

　クルマのスペースにおける効率性を表す。単にラゲッジスペース（荷室）の広さを表すこともあるが、荷室だけでなく運転席、助手席、後部座席まで含めた車内空間全体をいかに効率的に使用できるかを表現する際にも使われる。

　多彩なシートアレンジを持ったクルマや、荷室の間口の広いクルマなどがスペースユーティリティの高いクルマと表されることが多い。

エアロダイナミクス

　エアロダイナミクスとは空気力学、航空力学のこと。空力の良し悪しは、空気抵抗係数（Cd値）によって判別でき、数値が小さいほど空力性能が高いと考えていいだろう。

　クルマが走行する時、空気が抵抗となることでクルマの前に進む力が削がれてしまう。また、車体を浮かび上がらせるリフトフォースと呼ばれる力も発生する。空気抵抗が大きくなると、燃費が悪くなる、タイヤのグリップが効かず走行安定性や旋回性が悪化するなどの弊害が発生する。

　1分1秒の速さを争うレースの世界では、いかに効率的にクルマを走行させるかが鍵となるため、各社が空力の研究に力を入れている。

　過去には市販車開発の世界でも、走行安定性をアピールする要素としてCd値を取り上げることがほとんどだったが、近年、環境問題への取り組みが求められるなか、空力は燃費の良さをアピールする要素に変わってきている。

　空力性能はボディ形状に依るところが大きく、空気の流れがスムーズになる形状のほうが空力性能は高くなる。一般的には、流線形のフォルムのクルマのほうがCd値は小さくなる。