新型プリウスで作ったら超絶カッコいいやん絶対!!　 今こそプリウスα復活の時じゃない?!

　スポーティで特別な存在へと生まれ変わった５代目プリウス。プリウスと言えば、2021年3月に生産を終えた、プリウスαを忘れてはならないだろう。プリウスの「もうちょっとこうなれば」を叶えてくれたオールマイティカー、プリウスαを振り返っていきたい。

文／佐々木 亘、写真／TOYOTA

■販売店から愛された！超絶売りやすいプリウスとは

　３代目プリウスが好調に売れていたが、ユーザーからは「もう少し大きく」「もう少し人や荷物が詰めれば」といった声が多数寄せられていた。

　こうした声を販売現場から拾い上げ、プリウスに新しい価値を加えたモデルがプリウスαである。車名が決まるまでは「プリウス派生スペース」と呼ばれ、開放的な空間が売りのモデルだった。

　荷室広々の５人乗りと、３列シートの７人乗りが用意され、燃費性能はプリウスを継承している。広くて使いやすくて低燃費と、まさに向かうところ敵なしのクルマだった。

　プリウスを検討するユーザーは40代から50代に多かったが、プリウスαは20代から30代によく売れた思い出がある。

　１BOXタイプのノア・ヴォクシーがよく売れていた時代に、ステーションワゴン風な背の低いミニバンとしては、大健闘以上の成果を残した。

　ブームが終わり一気に終焉となった同タイプのミニバンだが、プリウスαはそろそろ戻ってきてもいいのではないだろうか。

■実は走りもこだわっていた？スポーティワゴンとしても十分なプリウスα

　プリウスから継承されたトライアングルシルエットやカモメルーフなど、空気抵抗を減らしながら空力効果を発揮させるデザインは、走りにも良い影響を及ぼしている。

　BOX型ミニバンよりも低重心でありハンドリングも素直だ。プリウスよりも80mm伸ばされたホイールベースで、直進安定性も高かった。

　実は結構走りにこだわっているのがプリウスα。のちにGR SPORTが設定されて、素性の良さが証明されている。

　今では当たり前に使われている、HEVモデルのバネ上制振制御も、プリウスαから導入された技術だ。

　乗り心地の工場だけでなく、ボディの前後荷重も適正化されているため、ハンドリングも良くなる仕組み。こうしたところにも、プリウスαの走りのこだわりが良く見える。