いすゞ ビークロスが放った異彩 早すぎたSUVの革命児!! 【偉大な生産終了車】

■SUVという言葉もなかった時代の、早すぎた「クロスオーバーSUV」

　外装デザインに関しては「国産車における金字塔のひとつ」と言えるいすゞ ビークロスでしたが、なぜ、国内仕様は1997年から2000年までという短命で終わってしまったのでしょうか？

　さまざまな理由があるはずですが、主には2つの理由がビークロスを「殺した」と考えられます。

　ひとつは「早すぎた」ということです。

　2020年の今でこそ「斬新なデザインのクロスオーバーSUV」というのは、決してお茶の間向けではないかもしれませんが、ある種の層には確実に刺さるジャンルに育っています。

　しかし1997年というのは、まだ初代BMW X5も登場していなかった時代。今で言うSUV、当時で言うRVの主流は古典的な「クロカン四駆っぽいもの」でした。「まったくの他ジャンルと、クロカン的なるものとのクロスオーバー（融合）」という今では当たり前な概念は、まだ一般的ではなかったのです。

　そのためビークロスは一部の層には刺さったものの、多くの人にとっては「……なにコレ？？？」という感じだったのです。

　もうひとつの理由は「ベースとなる車両がジェミニ4WDからビッグホーンに変わってしまったから」でしょう。

　ビークロスは、どこからどう見ても「山奥で悪路をガンガン走るためのSUV」ではありません。基本的には「主に都市部で使う。だがその気になれば雪道やオフロードなども楽勝で走れる」という車であったはずです（そしてそれは、現在のクロスオーバーSUVのコンセプトそのものです）。

　であるにもかかわらず、いすゞが乗用車の開発と生産から撤退していた関係で、ビークロスのベースは本格オフローダーであるビッグホーンになってしまいました。

　このミスマッチがなければ、もしかしたらビークロスは「化けて」いたのかもしれません。

　もちろん、そのほか「3ドアの設定しかないので不便だった」「外観はさておき、インテリアはけっこう普通でつまらない感じだった」等々の理由もあっての不人気でしたので、乗用車系の車台を使ったとしても、ビークロスが化けたかどうかはわかりません。

　しかしビークロスの素晴らしい外観デザインを見ていると、どうしても「時代のめぐり合わせが違っていれば……」と夢想してしまうのです。

■いすゞ ビークロス 主要諸元
・全長×全幅×全高：4130mm×1790mm×1710mm
・ホイールベース：2330mm
・車重：1750kg
・エンジン：V型6気筒DOHC、3165cc
・最高出力：215ps/5600rpm
・最大トルク：29.0kgm/3000rpm
・燃費：7.8km/L（10・15モード）
・価格：295万円（1997年式ベースグレード）

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