車間距離を空けるクルマに怒っちゃダメ!! 「渋滞吸収運転」がお盆の渋滞を解消するって知ってた？

　お盆の帰省シーズンが近づくと、どうしても気になるのが高速道路の渋滞。毎年のことながら「またか…」と思いつつ、避けられない人も多いはず。ところが最近、そんな渋滞を生まない走り方が注目されているという。その名も「渋滞吸収運転」！　その走り方のコツと、なぜそれが効くのかをご紹介！

文：ベストカーWeb編集部／写真：Adobestock（トビラ写真=show999@Adobestock）

渋滞の原因は“気づかない上り坂”だった！

　渋滞と聞くと、事故や工事のせいで車線が減ってるんじゃ？　と思いがちだが、じつはもっと地味な理由で起こっている。ズバリ、原因は「気づかない上り坂」だ。

　高速道路には“サグ”と呼ばれる、微妙に上っている場所が点在している。ドライバーはこの坂を無意識のうちに走っていて、気づかぬうちにスピードがじわじわダウン。それでもアクセルを踏み増さないから、後続車がどんどん接近し、ブレーキを踏むことに。これが連鎖して「自然渋滞」が発生するのだ。

　つまり、渋滞って単なるクルマの“詰まり”じゃなく、ドライバーの無意識な挙動が原因になってるってわけ。ではどうすれば、その連鎖を止められるのか？

ちょっと車間を空けるだけでOK！　渋滞吸収運転のやり方

　そこで登場するのが「渋滞吸収運転」。聞き慣れないかもしれないが、やることは実にシンプルだ。ポイントは以下の3つ！

1. 渋滞の気配を感じたらスピードを落とし、最後尾にピタリとつかず、距離をとる
2. 車間距離は20m程度、つまり白線とその余白1セット分を目安にキープ
3. 割り込みされてもムキにならず、さらにスピードを落としてまた車間を空ける

　これによって、自分の前のクルマの急ブレーキや加速を“吸収”し、後ろのクルマにその動揺を伝えないのだ。大型トラックや観光バスがよくやってるアレ、まさにあれが理想的な走り方！

　アダプティブ・クルーズ・コントロールを使っている人は、車間距離を最大に設定して走ってみよう。これだけでも十分に効果があるぞ！

割り込みされても焦らない　ゆとりある運転が渋滞を救う！

「なんだか弱気な走りじゃない？」と思うかもしれないが答えはノー。東京大学の西成教授とJAFが共同で実験した結果、この運転が実際に渋滞緩和に効果があることがわかっている。YouTubeにもその様子が公開されているので、気になる人はチェックしてみてほしい。

　実際にやってみると、最初は割り込みにイライラしがちだが、ペダル操作が減るぶん運転はラクになるし、「自分が渋滞を抑えてる」って感覚もなかなか心地いいのだ。到着が早くなるわけじゃないけど、クルマの流れがスムーズになるなら万々歳！

　この「渋滞吸収運転」、今後はアダプティブ・クルーズ・コントロールの進化にも活かされるかもしれない。だから、もし渋滞時にやたら車間を空けて走ってるクルマを見かけたら、「あ、あの人やってるな！」と優しい気持ちで見守ってほしい。