日産はなぜe-POWERを他車種に展開しないのか!?　かつてのヒット車が続々と置き去りに…

　2020年1月の販売台数で、大人気のトヨタ「ライズ」、「カローラ」（セダン、スポーツ、ツーリングなど合算）に次ぐ3位につけたのが日産「ノート」だ。2019年における日本国内の新車販売台数でも、首位トヨタ「プリウス」と僅差の2位につけた。

　この躍進を支えているのは、2016年11月に発売された電動化技術「e-POWER」だ。ノーマルエンジン搭載車の発売は2012年と古く一時は苦戦をしていたが、e-POWER投入で返り咲いた。この傾向は、2018年2月にe-POWERを追加した「セレナ」にもみられる。

　これほどまで消費者に受け入れられたe-POWERだが、現在販売されている車種でラインナップがあるのは、ノートとセレナだけと寂しい状態だ。

　コンパクトカークラスならノートだけでなく「マーチ」、ミドルサイズのセレナなら「エクストレイル」「シルフィ」だってある。販売現場では売るクルマがないと悲鳴が上がっている日産なので、トヨタのハイブリッドのように、全車種にラインナップするべきでは？　と思う人も多いことだろう。

　なぜ日産は他車種に展開していないのか？　何をもったいぶる必要があるのだろうか？　e-POWERを横展開していない日産の事情を、渡辺陽一郎氏が考察する。

文／渡辺陽一郎
写真／編集部、NISSAN

【画像ギャラリー】日産の切り札となったe-POWERを搭載しているモデル、搭載予定の次期型モデル

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■日産にとって逆転の一手となったe-POWER

　最近の日産車が搭載するメカニズムのなかで、注目度が最も高いのはe-POWERだろう。ハイブリッドシステムの一種だが、エンジンは発電機を作動させ、ホイールの駆動は行わない。発電された電気を使って、駆動用モーターが担当する仕組みだ。「モーターを駆動して走る」ことについては、電気自動車と共通性がある。

　そこで日産は、e-POWERを「電気自動車の新しいカタチ」と宣伝した。このCM効果もあり、「ノート」と「セレナ」のe-POWER搭載車は好調に売れている。

　現行ノートの発売は2012年だが、4年を経過した2016年11月にe-POWERを追加すると、売れ行きが急増した。2017年1～6月の対前年比は163％に達する。ノートe-POWERの売れ行き（ほかのエンジンを除く）は、1カ月当たり1万台近くに達した。さらに2018年には、ノートは小型／普通車の販売1位になっている。ノート全体に占めるe-POWER比率も70％以上だ。

　ノートが好調に売れた影響もあり、セレナも2018年3月にe-POWERを加えた。好調に売れて、2018年度上半期（2018年4～9月）の登録台数は、対前年比が127％に達した。現行セレナの発売は2016年だから、e-POWERの追加により、2年を経過しながら売れ行きを伸ばしたことになる。

■なぜe-POWERは増えないのか？ そこにあった深刻な理由

　このようにe-POWERは、日産車の販売において特効薬になっている。ノートとセレナに搭載している以上、幅広い車種に対応することも可能だ。それなのにe-POWER搭載車は、今でもノートとセレナだけだ。なぜ搭載車種を増やさないのか。

　その理由は、e-POWERを搭載できる、あるいは搭載するメリットのある車種が少数に限られるためだ（つまり開発費をかけて発売しても、かかったコストを回収できるほど売れる見込みがない）。

　日産にはノートのようなコンパクトカーとして、「キューブ」「マーチ」「ジューク」がある。このうち、キューブとジュークは生産を終えた。日産の販売店によると「キューブは現行型で終了となり、次期型の導入予定はない。ジュークも現行型で終了するが、後継車種としてキックスを導入する予定だ。ただし今のところ詳細は不明で、発売も2020年5月以降になる」という。

　マーチは大幅なマイナーチェンジを実施するが、現行型は2010年に発売され、衝突被害軽減ブレーキなどを追加装着していない。売れ行きも大幅に落ち込んだ。売れ筋カテゴリーのコンパクトカーに属しながら、2019年の登録台数は1カ月平均で700～800台にとどまる。ノートの10％以下だ。

　マーチにノートと同様のe-POWERを搭載することも可能だが、車種自体の魅力と人気が下がったから、ノートe-POWERのような人気車になる可能性は低い。そうなるとコンパクトなe-POWERは、ノートに限られてしまう。

　セレナe-POWERのような、ミドルサイズとLサイズモデルはどうだろう。ミドルサイズセダンの「シルフィ」は、現時点で衝突被害軽減ブレーキを採用していない。1カ月の登録台数は200台以下だから、生産を終えるキューブやジュークよりもさらに少ない。Lサイズセダンの「ティアナ」は、生産を終える。

　スカイラインやフーガは、後輪駆動車だからレイアウトが根本的に異なり、ハイブリッドもすでに設定されている。そうなるとまだ名前の挙がっていないe-POWERを搭載可能な前輪駆動車は、「エルグランド」と「エクストレイル」くらいになってしまう。

　エルグランドは、アルファード＆ヴェルファイアとのライバル競争に負けて販売を低迷させるが、1カ月に500～600台は登録されている。設定してもよさそうだが、エルグランドの発売は2010年だから10年を経過した。すでに遅い印象も受ける。

　エクストレイルは日産の主力SUVで、発売も2013年だからe-POWERを搭載してよさそうだが、エクストレイルは2015年に異なるタイプのハイブリッドを追加した。このハイブリッドは燃費に不満があり、4WDのJC08モード数値は20km/Lだ。ノーマルエンジン車の15.6～16km/Lと大差なく、実用燃費もよくない。価格は相応に高いため、エクストレイルのハイブリッドは売れ行きが低迷する。それでもハイブリッドを設定している以上、これを廃止してe-POWERに切り替えるのは難しい。

　以上のように、現実的にe-POWERを搭載できる車種が極端に減っているため、e-POWER搭載車も増えない。表現を変えれば、今の日産では、購入したいと思わせる車種も大幅に減ってしまった。

　そのために、2019年に国内で販売されたデイズ＋デイズルークス＋ノート＋セレナの台数を合計すると、同年に国内で売られた日産車の65％に達する。日産の国内販売は、実質的にこの4車種に支えられているわけだ。この4車種の売れ行きは上位に入るのに、日産全体のメーカー別国内販売ランキングは、トヨタ、ホンダ、スズキ、ダイハツに続いて5位まで下がってしまう。

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