運転上手の共通点はステリングの足し算とペダルの引き算！　今からできる良いドライバーになる運転術

　タイムを競うわけではない公道での運転において、上手い下手を分ける基準はクルマがスムーズに動いているか。同乗者を不快にさせない運転をするために、ステアリング操作の足し算と、ペダル操作の引き算を覚えておこう。

文：佐々木 亘／画像：マツダ・Adobe Stock（メイン画像＝mila103）

先読みできることが運転上手への一歩目

　教習所では「だろう」運転はダメ、「かもしれない」運転を心掛けろと教わる。漫然と運転を続けていては、運転上手になることは無いということ。上手な運転とは、常に「先読み（かもしれない運転）」を行い続けることなのだ。

　先が読めない運転をすると、同乗者も運転者の意図を読み取れない。すると、想像外のクルマの動きに不快感を覚えてしまうのだ。ここでステアリングを切るよね、ここでブレーキ踏むよねというタイミングを、同乗者と共有することも、運転上手への近道となる。

　例えば、急に大きくステアリング切って、クルマがロールする。急にアクセルを踏んだり、ブレーキのタイミングが遅かったりして、クルマがピッチングを起こす。これが不快の主な要素。運転が上手いなと思われるためには、まず先読みをして急の付く運転をしないことから始めていこう。

　発進するにも止まるにも、左右に曲がるにも、同乗者が「動きが来る」とわかるきっかけを作ってあげることが、運転上手への近道だ。そのために必要な操作は、徐々に足していき、徐々に引いていくことに尽きる。

ステアリング操作は足し算にすること

　曲がり角に対して、ステアリングの舵角が一発で決まる人は、そう多くない。慣れ親しんだ道でも、進入速度が異なり、ブレーキのタイミングが違うと、それだけでクルマの曲がり方は変わってしまう。その時に、ステアリングの修正を行うのだが、これをマイナス方向へ修正するのはご法度。俗にいうステアリングを切りすぎの状態は不快を伴うのだ。

　運転上手は、クリッピングポイント（走行ラインの中でのイン側の頂点）に到達するまで、ステアリングの動きは常に足し算だ。運転下手は決まって切り込んだステアリングを、クリッピングポイントを迎える前に戻して調整をしてしまい、さらに切り方が足りなくて切り足してしまう。

　横Gを受けている同乗者は、ステアリングを戻されると一旦Gが抜けてしまい、Gを受けていた方向と逆方向に体が揺られる。この時に戻したステアリングを再度切り増すと、また逆方向に体が揺すられ、不快な動きが発生してしまう。不快を少なくするには、Gを一定にしてあげることが大切になってくる。

　ステアリング操作の基本は足し算である。少しずつ切り増していき、最大操舵角になったらそこをキープ。コーナーを抜ける時には、ゆっくりと戻していくこと。これを守るだけで、同乗者の車酔いは大きく軽減されるぞ。

カックンブレーキはご法度

　ブレーキ操作時に、頭がガクッと前に持っていかれるようなら、その踏み方は速度に対して大きすぎる。ブレーキの踏力は、速度に比例して大きくする方が、同乗者への影響は少ない。速度が落ちるにしたがって、踏力は引いていくのが上手なブレーキの扱い方。

　減速していく中で、徐々にブレーキペダルの踏み方は小さくなるように調整していこう。そして停止直前に一瞬だけブレーキペダルを抜き、ゆっくりと踏み込むと、最後のカックンが起きるのを防ぐことができるぞ。このあたりは足の感覚で慣れが必要なので、一人で乗っているときに、ひたすら練習してほしい。

　ステアリングの足し算とペダル操作の引き算で、出てくる答えは運転上手。これが運転上手の方程式だ。日ごろの意識が大切になる運転上手への道。あなたは、どのくらいの運転上手だろうか。