王座に甘んじることなく、常に挑戦の姿勢を崩さないトヨタ。しかし時として「なぜこれをやるのか」、あるいは「なぜこれをやらないのか」が常人には理解できないこともある。ここではトヨタの3つの判断を専門家に評価していただいた。
※本稿は2026年8月のものです
文：島下泰久／写真：ベストカー編集部
初出：『ベストカー』2026年9月26日号
スバルとのBEV共同開発【評価：80点】
最初は正直、なぜスバルと手を組んだのかが、よくわからなかった。スバル側のメリットはわかるが、トヨタは単独でできるだろうと思ったのだ。
実際、bZ4X登場当初には懸念が的中した感もあったが、関係がこなれてくるにつれてクルマがよくなり、車種展開も拡大。スバル工場でのトヨタ車の生産などと話が進展してきて、ようやく描かれていた絵が納得できてきた。
気になるのは今後。次期型BEVの開発、販売をもし中止したのなら次の展開はどうなるのか。案外、スバルとの関係の延長、強化という手もアリなのでは？
レクサス LSの6輪化への挑戦【評価：50点】
最初から6輪車を作ることを目的としているわけではなく、ショーファードリブンに求められる機能を一旦洗い直して再定義した結果、行き着いたのだというのが、LSの名が付けられたレクサスの6輪車への説明である。そう言われれば、納得できる要素はある。
一方、男性が公の然るべき場でスーツを着るのは、便利だからとか機能性とかではなく「そういうものだから」だ。要するに、プレミアムカーの条件は必ずしも優れた機能性ではない。
フォーマルとは何か、あるいは粋とは何かも大事にしていただければと思う。
自動運転への慎重な姿勢【評価：60点】
レベル4以上の自動運転と呼ばれる領域のもっと手前、国内では日産、ホンダが積極的な、レベル2プラスとも呼ばれる、要するに自宅から目的地までほぼ手放しで導いてくれる高度運転支援にトヨタは消極的だ。
AIの判断で起きた事故の責任の所在や原因究明が抱える問題を考えれば、トヨタらしい判断だと思う。
しかし他社の実装が進んだら、何らか考えなければならないのも確か。一体どのような打開策を見出すのか興味深い。
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