バイクは70歳から！　生きていることを実感するために走る、元内科医

　日本自動車工業会の調べによると、2018年度のバイクの新車購入者の平均年齢は52.7歳。そして2019年度は54.7歳と、高齢化の一途を辿っている。

　それにしても、70歳で新たにバイクの免許を取る人は非常に珍しい。松本茂さんは70歳で免許を取得し、71歳の今、サーキットを駆けている。1000ccスーパースポーツモデルに乗ることを目標に、刺激を楽しむ日々だ。

文／高橋剛、写真／高橋剛

【画像ギャラリー】七十にして矩をこえずとはまさにこのこと！ 生の実感を得るために、70歳の元内科医はバイクに跨った!!

■医者として患者の命を預かってきた。今は自分の命だけ

　「アドレナリンが噴き出るような行為を楽しみたいんですよ」。

　ホンダCBR250RRを降り、ヘルメットを脱いだ松本茂さんが笑顔を見せた。10代や20代の若者、ではない。松本さんは昭和24年生まれの71歳である。叩き上げのベテランライダーでもない。

　普通自動二輪免許、いわゆる中免を取得したのは今年5月。70歳でデビューを果たしたばかりという、ピカピカの1年生ライダーなのだ。

　しかもライダーとしての目標を、「リッタースーパースポーツモデルであるCBR1000RR-Rで、国際サーキットのツインリンクもてぎを走ること」と設定している。

　「いやぁ、レースをするつもりはありませんよ。ツーリングペースで走れれば十分なんです」と言いつつ、「CBR250RRを買ったのは、CBR1000RR-Rに乗るためのステップ」と、かなり本気だ。

　驚きは続く。松本さんは元・内科医である。60歳を機にすっぱりと医業から退くと、10年間はロッククライミングに興じた。

　その没入度合いも凄まじい。マッターホルン、シャモニー、アイガーといった、クライマー垂涎の名だたる岩山を攀じ登っているのだ。数百メートルの断崖への挑戦は、もちろん、落下すれば死を意味する。極めて高いリスクを負うスポーツだ。

　「医者をやっている間は、人の命を預かっていた。自分のミスで死んでしまうのは、私じゃなくて、患者さんだったんです。でもクライミングなら、ミスをして死ぬのは自分。100%自己責任という世界です。そういうのが好きな性分なんでしょうね」

　医師として全力を尽くし、患者の命を守ってきた。遊ぶことも一切なく、松本さんは責任をまっとうしようとあらゆる努力をした。

　「そりゃあ緊張感がありましたよ」と振り返る。患者の命が関わることだけに、仕事を楽しむなどという考えはなかった。開業医だった松本さんは、昼夜を問わず、電話が鳴るたびに「患者さんに何かあったかもしれない」とビクつく日々だった。

　その職から解き放たれた時、今度は自分の命を相手にして、ひりつくような緊張感を楽しみたいと思ったのだ。膝を痛めてしまい、クライミングを続けられなくなった松本さんが次に見出したのが、バイクだった。

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