北米レクサスが遊び心ありすぎのISを生み出した!! まさかの動くゲームセンター!?

　携帯型ゲーム機やスマートフォンの普及により、如何なる場所でもゲームが楽しめるようになった昨今、e-SPORTやゲーム配信などのプレイヤー以外の新たな楽しみ方も生まれている。しかし、移動するゲーム空間はなかったのでは!?

　なんと高級車ブランド「レクサス」が、ゲーム専用のクルマを開発したという。一体どのようなクルマなのだろうか。

文／大音安弘
写真／LEXUS

【画像ギャラリー】『ゲーマーズIS』の写真をチェックしてサイバースペースへダイブ!!

■IS 350Fスポーツ改「ゲーマーズIS」とは？

　米国レクサスが2021年2月18日に公開したのは、究極のゲームスペースとなるクルマ、その名も『ゲーマーズIS』だ。これは、ライブ配信プラットフォーム「Twich」とのコラボレーションより生まれたものだ。その仕様の決定には、人気女性ストリーマー「Fuslie」主催のライブストリームが活用され、55万4000人以上の視聴者し、ゲーミングカーに求める機能について意見が集められたという。そのアイデアの中で、人気の高いものが、実際に「ゲーマーズIS」に取り入れられた。

　ベースとなったのは、2020年にビッグマイナーチェンジを実施したレクサスのコンパクトセダン「IS」で、その高い運動性能とスポーティなデザインを象徴する上級グレード「IS 350Fスポーツ」が使用されている。このゲームビークルの制作には、カスタマイズ車製作を専門とする「SCPS」に協力を依頼。このプロジェクトには、デザイナーや職人、コンピューター技術者などのさまざまな専門家が20人も参加。コンセプト作成から公開までに要した時間は、5カ月という。

■非日常的、サイバー空間なインテリア!!

　では、ゲーマーズISの仕様を見ていこう。マッドなラッピングが施された外観は、スポーティでありながら、複雑な模様が散りばめられた独特なスタイル。まるで映画「マトリックス」で表現されたデジタル世界を彷彿させる。ただ基本的なフォルムは、Fスポーツのままのようだ。

　しかし、そのインテリアは劇的な変化を見せる。ルーフライナーには、六角形と三角形を組み合わせた幾何学模様のライティングを装備。車内をブルーとピンクで怪しく照らし出す。さらにドアパネルに加え、シートのパイピングの一部にもアンビエントライト機能を追加。ゲーム空間というよりも、ややクラブ的な雰囲気にも思える作り込みだが、これは日本のポップアートにフォーカスした「NEON TOKYO」スタイルというデザイン。

　アンケートに回答したTwich視聴者の55％が、この仕様を支持したもの。デザインのイメージを解説すると、幾何学模様は雨粒を表現しており、プログラムで内蔵するLEDをコントロール。小雨の中の夜の東京を駆け抜けるような演出を行うという。その臨場感を高めるべく、またリヤウィンドウ部のスクリーンには、アニメーションの背景を映すこともできる仕掛けだ。

　この選択には、デジタル的なデザインを重視しながらも、レクサスが日本の高級車と認識されていることも感じるところだ。

　ダッシュボードに目を移すと、助手席に、大型の湾曲したゲーミングモニターを装備。つまりゲーミングISの主役は、助手席なのだ。

　モニターの下には、格納式キーボートとマウス、ゲーミングコントローラーの格納ユニットがあり、キーボートとマウスを引き出すことで使用できる。助手席側シートには、ゲームのフィードバックを体感できるユニットが搭載されており、よりゲームの世界に浸ることができる仕組みだ。

　しかも長期戦に備えてか、センターコンソールには、「ゲーム フューエル」を収めたクーラーボックスが収まる。要するに、ゲーム中のプレイヤーの水分補給のために、冷蔵庫があるのだ。ちなみに、そのドリンクについてもアンケートが実施されたが、全体の61％がコーヒーを選択。結構、遊びというよりも戦いという雰囲気が漂う。もし日本でアンケートを行ったら、エナジードリンクを選ぶ人も多そうだ。

　ゲーマーズISの心臓部となるゲーミングPCの本体は、トランクに内蔵。ライティング機能が備わるので、一見、ウーハーボックスも見えるユニークなデザインだ。ゲーム中は、トランクを開放し、冷却効率を高める狙いもあるのだろう。ただ高性能なPCを守るためにも、荷物を収めることはできなそうだ。

　クルマをゲームセンターにしてしまうという、なんとも大胆な発想は、人々の好奇心が旺盛で、最先端のIT技術を誇るアメリカらしいアイデアだ。ただスポーツセダンの疲れにくい着座姿勢と長時間同じ姿勢で操作を行うゲーマーとの親和性は、結構、高いのかもしれない。

　愛車の新型ISをゲームスペースに変えてしまおうという大胆なユーザーはいないだろうが、このゲーマーズISに刺激され、SUVやミニバンなど後席空間にゆとりのあるクルマで、ゲーム専用車の作成してしまうユーザーも現れるかもしれない。

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