リトラクタブルの輝きよ、もう一度　消えた理由と名車6選

■トヨタ2000GT

　やはり外せない筆頭車種。今から50年以上前の1967年５月、日本で最初にリトラクタブル・ヘッドライトを採用したのがトヨタ2000GTである。

　デザインを決める早い段階から北米市場での展開を見据え、リトラクタブル式にこだわり、スイッチ操作で自動昇降を可能にした。開発と生産のパートナーにはヤマハ発動機を選び、ボディだけでなくパワートレーンもヤマハが手がけている。

　前期モデルはポップアップするのに３秒ほどかかったが、後期モデルでは大きく改善された。

■日産（Z31）フェアレディZ

　1983年9月に登場したZ31の型式を持つ３代目フェアレディＺは、通常は半分だけ露出し、点灯時には垂直に上がる独特のセミリトラクタブル式、「パラレルライジング・ヘッドランプ」を採用した。平行リンクによって光軸が正規の方向を保つように工夫している。

　大人気車種として日米で日産の地位を向上した先代から、大きな期待を背負って登場したZ31型。このセミリトラクタブル式のおかげもあり、今も根強いファンを多く持つ。

■ホンダ２代目プレリュード

　デートカーとして持てはやされたプレリュードは1982年11月に2代目となった。フロント・ダブルウイッシュボーン・サスペンションによる低いボンネットが特徴で、ノーズ先端にはリトラクタブル・ヘッドライトを配している。格納するヘッドライトは角型だ。

■セリカGT-FOUR

　FFスペシャルティカーに生まれ変わったとなったST160系のヘッドライトはライズアップ式のリトラクタブルだ。

　後継のST180系セリカGT-FOURも受け継いでいる。WRC（世界ラリー選手権）ではヘッドライトを上げていると車両感覚がつかみやすく、運転しやすいという利点もあった。

■マツダ初代ユーノスロードスター

　FRスポーツ、そしてオープンカー市場を掘り起こしたのが、ユーノスブランドから登場したマツダのロードスターだった。

　ロングノーズの古典的なシルエットで、フードの先端にリトラクタブル・ヘッドライトを組み込んでいる。

　その構造はRX-7で培った技術を用いた。記録的な大ヒット車種となり、世界の自動車界に影響を及ぼした。残念ながらリトラクタブル・ライトは初代のみ。

■ホンダ初代NSX

　エンジンだけでなく、シャシーやサスペンションまでも専用設計としたスーパースポーツで、オールアルミ製のボディの先端にリトラクタブル・ヘッドライトが付く。

　軽量設計にこだわり、空気抵抗も配慮した。21世紀に登場の後期モデルは固定式ヘッドライトとした。