ああ!!　愛しのクラウンエステート再び！　新デザインに酔いしれろ

　2022年7月15日にトヨタが公表した新型クラウンには4つのバリエーションがある。従来からのセダンに加えて、クロスオーバー、スポーツ、そしてエステートだ。

　クラウンエステートといえば、11代目に設定されたワゴン車で、その四角さ加減から一部に熱狂的なファンを持つ存在だ。積載量も多く実用的でもあったため、生産終了時にオーナーたちは乗り換えるクルマがないと嘆いたものだ。

　そんなエステートが帰ってくるわけだが、発表されたデザインはかなりSUV寄りなものとなっている。そんな新発想のエステートを清水草一氏に分析してもらった！

文／清水草一、写真／奥隅圭之、TOYOTA

■このエステート、イケてます！

　世間はいまだに新型クラウンの話題で盛り上がっている。

「新型はSUV風になるらしい」という噂だけを頼りに発表を待っていたら、なんと一気に4つのボディタイプが公開され、しかもどれもが個性的でカッコよかったのだから、クルマ好きとしては、うれしい誤算以外の何物でもない。その興奮がいまだに醒めないのである。

　もちろん、新型クラウンのデザインに対して、伝統的なクラウンファンを中心に、否定的な意見もあるるだろう。しかし、「悪口はラブレター」と言うじゃないですか！　批判も称賛もすべてラブレター。新型クラウンはラブレターの山に埋まっているのだ！

　ところで、新型クラウンでは、エステートも公開されている。クロスオーバーだけは予想されていたが、セダンがあり、スポーツがあり、さらにはエステートまで揃えてくれたんだから、「お見それしました！」と言うしかないが、これがまた絶妙なところを突いている。

　車名を聞かずにボディ形状だけを見れば、新型クラウンエステートは、「新しいラージサイズSUV」だ。通常のSUVよりもリヤウィンドは若干立ち気味で、その分ラゲージは広いんだろうなと想像できるが、SUVの一種としてまったく違和感はない。

　が、「これが新型クラウンエステートです」と言われると、「確かにこのルーフの長さはエステートかも……」と思えてくる。結局のところ、デザイン的にカッコいいので、SUVと言われてもエステートと言われても納得してしまうだけのことだが、それくらいこのエステート、イケている！

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