プリウスから乗り換えが多かったってマジ!?　C-HRが販売直後から大ヒットしたワケ

■一転!!　SUV時代の今存在感が薄れ気味に……次は走り重視のGR専売でどうだ!?

　かつての大ヒット車C-HRは、長きにわたりモデルチェンジが行われず、現在主力となるSUV市場で、他車に隠れた存在となっている。ヤリスクロスやカローラクロス、RAV4にハリアーといった同僚たちから大きく後れをとり、トヨタSUVラインナップの中でも、存在感は薄くなった。

　筆者が思うに、C-HRの存在意義は、低いユーティリティ性能の裏にあるデザインの良さと、SUVらしからぬ走りの良さにあると思う。特に走行性能に関しては、腰高なSUVを感じさせないほど優れており、近年登場した新型モデルと比べても圧勝だ。

　クラウンクロスオーバーやbZ4Xなど、SUVカテゴリーでも走行性能を高めたクルマが次々と登場している昨今。C-HRが日の目を再び浴びる可能性も、大いに高まっていると感じる。

　トヨタのコンパクトSUVを見れば、ヤリスクロスやカローラクロスなど、使いやすいSUVは非常に多い。こうした人気SUVたちとキャラが被らないC-HRをそのままに、よりスポーツドライブを体感できるモデルとして、進化を続けて欲しいのだ。

　例えば、GRに特化したモデルにしても良いと思う。「GR C-HR」のように、モータースポーツを楽しむモデルとして、C-HRは残るべきだと考える。

　かつては販売面での世界戦略車として位置づけられたC-HR。今後は、トヨタの技術や走りを世界に示すモデルとして生まれ変わり、長くトヨタを支える存在となってほしい。

　超斬新なモデルとして登場したクルマなだけに、次の変化も斬新さが売りになるだろう。今のところモデルチェンジが確定したという情報は無いが、今後C-HRが確実に深化して、最前線へ戻ってくることを切に願う。