クロカンからRVを経て空前の「SUVブーム」へ 1980〜1999年ネオクラシックSUV立志伝

■1991～1995年：RV百花繚乱

　1990年代に入ってからSUVは大きな変化を迎える。乗用車ベースのモデルが登場し始めたことである。

　そのパイオニアが1994年の初代RAV4（トヨタ）で、初代RAV4は登場時の3ドア車の可愛らしさによるスペシャルティカー的な要素に加え、雪道をはじめ、ほどほどの悪路にも充分対応できる点、リーズナブルな価格などがウケて人気車となった。さらに翌1995年には5ドアも加わった。

　RAV4をさらにスペース重視とし、ステーションワゴン要素も加えたのが1995年登場の初代CR-V（ホンダ）だ。

　CR-Vは世界的なヒット車となり、当時窮地に立たされていたホンダを救う原動力となった。

■1996～1999年：ネオクラシックSUVラストイヤー

　また、1990年代は輸入車のSUVが台頭し始めた時代でもあった。特にジープチェロキーの2代目モデルとランドローバーディスカバリーの初代モデルはそのキャラクターに加え、それぞれに300万円を切るモデルがあったことも人気だった理由といえる。

　そして1997年、初代ハリアー（トヨタ）が登場。乗用車ベースの高級SUVというジャンルを開拓し、後にBMW X5のようなフォロワーも現われたのに加え、平成初めまでのマークII三兄弟のような存在に成長した、今でも大人気のモデルだ。

　2000年代に入るとSUVは乗用車ベースが主流となったことで、その人気は一旦落ち着いた。

　だが2010年頃からブームが再燃。そして今最も『激戦区』なカテゴリーとなっていることは周知の事実だ。

　1980年代から1990年代に見せた空前のRVブームはまさに昨今のSUVブームの先駆けともいえるもので、同時期のネオクラシックスポーツカーにも負けない魅力を持つモデルが数多い。

　そして、いまだ多くのファンの心を掴んで離さない。

【番外コラム】当時もやっぱりいた「RV風」なクルマたち

　近頃のSUVブームで新型SUVが続々登場しているが、なかにはオフロード走行を考慮せず、外観をそれっぽくして車高を少し上げた「SUV風」なモデルが見られる。

　そして1980年〜1990年代のRVブーム当時も「RV風」なクルマが……やはり存在した。例えばホンダシビックシャトルビーグル、ｗなどだ。いずれも中古車は少なく激レア車である。