スズキ ラパンといったら「うさぎ」!!　2023年干支クルマのニューレトロな魅力！

■価格は抑えめだけど、弱点は運転支援技術がひと世代古いこと

　そんなラパンだが、弱点を挙げるならば、被害軽減ブレーキや誤発進抑制機能、車線逸脱警報、ヒルホールド機能といった予防安全技術はそれなりに備えているものの、追従式クルーズコントロールや操舵支援技術などが未搭載であり、他メーカーに比べると運転支援技術の遅れが目立つことだ。特に、（トヨタの先進支援技術を享受できる）ダイハツの軽自動車と比べると、2歩ほど後れをとってしまっている。

　スズキ車でも、スペーシアには、アダプティブクルーズコントロールや車線逸脱抑制機能が設定されているので、スズキにも運転支援技術があるのだが、もちろん、それらの搭載には車両価格の上昇が伴う。実は、（ラパンのベースである）アルト（2021年12月に新型が登場）も、先進運転支援技術の設定がない（オプションでも選べない）。

　おそらくスズキは、このクラスのクルマのオーナー達は、ほとんど使わない先進運転支援よりも、価格を抑えたり、ボディカラーのバリエーションやインテリアの質感を上げたほうが有効だと考え、割り切った設計をしているのだろう。

　ホンダのように、「ホンダ車の関わる交通死亡事故ゼロ」を目指して、全車に運転支援技術を全車標準化するメーカーもあるなか、ユーザーの予算に合わせた価格の実現と、ターゲットを絞ることで商品価値を追求したのが、ラパンということなのだろう。

■次期型ラパンは2024年ごろ登場か!?? オススメグレードはズバリ、ラパンLCの「X 2WD」（158万円～）

　いまラパンを購入するならば、やはり「ラパンLC」がおすすめだ。グレードは、2トーンルーフ仕様車の最上級グレード「X 2WD」をおすすめしたい（税込158万9500円～）。2022年6月に登場したばかりの最新モデルであり、ニューレトロな雰囲気はラパンよりもさらに上。実際、2022年の販売は、ラパンを含めて、ラパンLC「X」が最も多いようだ。

　ラパンLCには、この「X」グレードのほか、ベースグレードの「L」（税込140万円～）というグレードがあり、その価格差は約14万円。ちなみに2トーンルーフは4万5000円ほど追加となる。装備の差は、助手席シートヒーター、UV＆IRカットガラス、2トーンルーフ（Ｘのみ）、LEDサイドターンランプ付ドアミラー、14インチアルミホイール、木目調のシックインパネ、ドアトリムクロス、6スピーカー（Lは2つ）などだが、15万円分の価値は充分にあるだろう。

　さらに、クルマの前後左右を真上からモニターで確認できる「全方位モニター用カメラパッケージ（税込5万2800円）」と、それを表示する「バックアイカメラ付ディスプレイオーディオ（税込5万2800円）」をセットで装着しても、車両総額はおよそ税込169万円。令和時代の軽自動車とは思えないほど、リーズナブルだ。

　現行型のラパンは2015年登場なので、そろそろ8年目。通常ならば、7～8年でフルモデルチェンジとなるところだが、ラパンLCが2022年6月に登場したことで、現行モデルが延命されたかたちとなった。おそらく、次期型ラパンは2024年ごろ登場することになるだろう。

　次期型ラパンは、懸念される先進運転支援技術を搭載するのか、そしてそもそもガソリンエンジン車として登場してくるのか（バッテリーEVの可能性が大いにある）、次期型ラパンの登場が楽しみだ。