ガイア 3代目ウィンダム イスト……「盟主」でも失敗はある!?　ちょっとざんねんだったトヨタのクルマ4選

「なんでこうなった!?」 開発した人を小一時間ほど問いただしてみたい、でも憎めない「ざんねん」なクルマたち、エピソードを集めた『ざんねんなクルマ事典』『ますます！ ざんねんなクルマ事典』（小社刊）。

　日本のクラシックカーや絶版車、珍車についての知識にも定評あるモータージャーナリスト、片岡英明氏監修による本書から、国内メーカーの盟主トヨタの、ちょっとざんねんなクルマたち4台をご紹介。

監修／片岡英明、写真／トヨタ

ざんねんなクルマ事典

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ますます! ざんねんなクルマ事典

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■5ナンバーサイズとしたことがかえって仇に？　トヨタ ガイア（1998-2004年）

●ユーザーのためを思って5ナンバー枠は死守しつつ室内空間を拡大したものの……

　低ルーフミニバンの先駆けとして大ヒットを記録した初代ホンダ オデッセイに対抗すべく、初代トヨタ イプサムをベースに開発されたのがトヨタ ガイアです。

　ガイアは仮想敵であるオデッセイと真っ向勝負するべく、5ナンバーサイズは死守しながらも全長を90mm、全高を20mm延長することで室内空間を拡大。それと同時に高級感が感じられる演出を各所に施すことで、強敵だった初代オデッセイを打ち破らんとしました。

　搭載エンジンは2L直4ガソリン自然吸気と2.2L直4ディーゼルターボの2種類で、外観デザインは、初代イプサムがベースとはいえ、外板パネルはすべてガイアの専用設計。

　初代オデッセイによく似たそのフォルムは、確かにイプサムよりもシックで高級感のあるものではありました。

　しかし5ナンバーサイズにこだわったことが逆に仇となったか、競合並みの高級感を訴求することができずに「やや中途半端な存在」となってしまい、結果として1代限りで消滅してしまいました。

・発売年月：1998年5月
・エンジン種類：直4 DOHC
・総排気量：1998cc
・最高出力／最大トルク：135ps／18.5kgm
・全長×全幅×全高：4620×1695×1675mm
・車両重量：1420kg
・諸元記載グレード：1998年式 Lパッケージ

●ざんねん度：★★★☆☆

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