ビート、S2000、エレメント、クロスロード名車揃いなのに……残念無念のホンダ車4選

2024年2月11日 / コラムコメントする

■「素晴らしい専用部品」があまりにも多すぎてモデルチェンジできなかった　ホンダ S2000（1999-2009年）

●レーシングカー並みのエンジン等々を搭載したが……

　本田技研工業の創立50周年を記念して1999年に発売された、ホンダ車としてはS800以来29年ぶりに復活した「FRレイアウト」の2シーターオープンスポーツです。

　2シーターの量産オープンスポーツカーを作るには「生産台数が多いファミリーカーなどのパーツを流用しながら、価格を抑えつつ軽量化に力を入れる」というのがセオリーです。

　しかしS2000はそのセオリーを無視し、多くの部品が「専用パーツ」として新たに設計されました。縦置きされるエンジンはリッターあたり125psというレーシングエンジン並みの出力をマークする、専用の2L直4DOHC VTEC「F20C」。

　このエンジンを構成する各部品にも、ほとんどワンオフと言えるさまざまな新技術が投入されました。

　大変素晴らしいスポーツカーだったホンダ S2000ですが、あまりにも素晴らしすぎたため、つまり「気合の入った専用設計部分」が多すぎたため、これをフルモデルチェンジさせるのは会社的にちょっと無理で、残念ながら1代限りとなりました。

・発売年月：1999年4月
・エンジン種類：直4 DOHC
・総排気量：1997cc
・最高出力／最大トルク：250ps／22.2kgm
・全長×全幅×全高：4135×1750×1285mm
・車両重量：1240kg
・諸元記載グレード：1999年式ベースグレード

●ざんねん度：★★☆☆☆

■早すぎた名作SUV。2020年代の発売だったら大ヒットしたはず？　ホンダエレメント（2003-2011年）

ホンダエレメント（2003-2011年）。「ジェネレーションY」と呼ばれる20代前半の世代がターゲットだった

●当時の日本人は「SUV」をよくわかっていなかった

　ホンダエレメントは、海岸にある「ライフガードステーション（監視台）」をデザインモチーフにアメリカで開発・生産され、その後日本でも2年ちょっとの間だけ逆輸入車として販売された、「両側観音開き」のドアを備えたクロスオーバーモデルです。

　両側観音開きのサイドドアは、一見するとダイハツタントのようなBピラーレスですが、実際はリアドアの前部にインナーピラーが内蔵されているという、「ビルトインBピラー」とでも呼ぶべき構造になっています。

　このクルマの地元であるアメリカでは人気を博し、2011年モデルまで製造が続けられました。

　しかし日本ではどうにも売れ行きが今ひとつで、輸入開始からわずか2年3カ月後の2005年7月には輸入終了となってしまいました。

　日本人がSUVというモノの価値と魅力を今イチわかっていなかった2000年代半ばではなく、SUV全盛の2020年代にデビューしていたならば、けっこうなヒット作になっていた可能性は大でしょう。

・発売年月：2003年4月
・エンジン種類：直4 DOHC
・総排気量：2354cc
・最高出力／最大トルク：160ps／22.2kgm
・全長×全幅×全高：4300×1815×1790mm
・車両重量：1560kg
・諸元記載グレード：2003年式

●ざんねん度：★★☆☆☆

■……ちょい早すぎた？今なら売れそうな小型3列シートSUV　ホンダクロスロード（2007-2010年）

●「いざとなれば７人乗れる」というSUVだが……

　初代ホンダクロスロードの販売終了から10年の時をおいて2007年2月、「車名は同じだけどまったく別のクルマ」として登場したのが2代目クロスロードです。

　2代目の車台は、人気の低床ミニバンだった2代目ストリームから流用したもの。そこに、これまたストリームと同系統の1.8Lおよび2Lユニットにi-VTECを付けたエンジンを搭載しています。

　そういった車台に、いかにもクロスオーバーSUVっぽいデザインのボディと乗車定員7名の3列シートを組み合わせたのが2代目ホンダクロスロードです。

　まあまあ売れると思われたクロスロードでしたが、実際は、月販目標である「3000台」は発売後わずか3カ月ですでにクリアできないという体たらく。以降は「月販せいぜい数百台レベル」という存在になってしまいました。

「他モデルの車台を流用してクロスオーバーSUVを作る」という手法がまだ一般的ではなかった時代に、ホンダは先を行きすぎてしまったのかもしれません。

・発売年月：2007年2月
・エンジン種類：直4 DOHC
・総排気量：1997cc
・最高出力/最大トルク：150ps/19.4kgm
・全長×全幅×全高：4285×1755×1670mm
・車両重量：1460kg
・諸元記載グレード：2007年式 20Xi

●ざんねん度：★★☆☆☆

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