BMW、VW、アルファロメロら「輸入車」をひとくくりにするのやめませんか？

　ベストカーといえばどちらかといえば国産車が得意な媒体、と思われがち。そうはいっても輸入車の魅力もよーくわかります。

　でも「輸入車」と一括りにするのもなんだか違うなと思いませんか？ フェラーリも、ミニクーパーも同じ「輸入車」ですからね。

　そんなことを考えつつ、ベストカーのベテラン編集者が「JAIA試乗会」という毎年冬の恒例試乗会にいってきました。輸入車の個性、そして国産車との味わいの違いなどを考えます。

文：ベストカー編集部／写真：平野学
ベストカー2018年3月26日号

■そろそろ「輸入車」で括るのやめませんか!?

　今の時代、『国産車』だとか『輸入車』などといってステレオタイプに二分しちゃうことにはかなり抵抗感がある。

　だって『日本人』と『外国人』と言っているようなもので、『外国人』って一括りにしちゃうけど、アメリカ人もいればドイツ人もいるし、韓国人だって中国人だってみんな『外国人』。

　大きな括りでは、各国独自に発展した文化や風土に根ざした国民性的なモノはあるんだろうけど、やたらと内気で女性に声なんかかけられないイタリア人もいるだろうし、メチャメチャ鈍くさくて足の遅いケニア人だっている。

　もう絶望的にリズム感の乏しくてサンバのリズムに乗り遅れるブラジル人だっているワケよ。日本人だって「わびさび」なんてまったく理解できない人もいれば、自由がむしろ息苦しいアメリカ人だっている。

　何が言いたいのかというと、『国産車』、『輸入車』とステレオタイプに分類しちゃうのではなく、いろいろな国の文化のバックボーンを感じつつ、各メーカーの「色」を味わいながら、最終的には個々のクルマをしっかりと「感じ」て味わうことがクルマ趣味の醍醐味なんだな、と改めて考えさせられた、という話。

　毎年2月上旬に開催されるJAIA試乗会。JAIAは「ジャイア」と読むんだけど、日本自動車輸入組合の略称で、つまりは日本で正規販売される「輸入車」インポーターの組合。

　ベンツもＢＭＷもプジョーもアルファロメオも、本国メーカーから直接日本に輸入して直営ディーラーや特約販売店で販売される車両は「正規モノ」などと呼ばれ、このインポーターが取り扱った車両なのだ。

　このJAIAに加盟するインポーターが合同で開催する試乗会が前述のそれなのだ。なんたって、一気に各メーカーのニューモデルに試乗できるので我々にとってはとってもありがたいイベント。

　会場に到着するとマセラティの甲高いエキゾーストが聞こえてきたり、気分が盛り上がる。

　いやいや、皆さまの「ベストカー」としては、やっぱりお手頃なお値段で乗って楽しい、日本のクルマとはちょっと違った異国の文化を味わえるクルマを紹介することが使命だと肝に銘じ、しずしずと走るロールスロイスファントム（6540万円）には目もくれず、会場を練り歩く。

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