エンジンモデル来た!! 鬼のドリフトモードも搭載!!直6＆直4を積むBMW新型3シリーズがいよいよ出る！

　先行して「i3」というBEVが出たBMWの新型 3シリーズ。もちろんそれだけじゃ終わらない。待望の4気筒／6気筒エンジンを搭載する内燃機関モデルの最終テストが公開された。頂点のM350 xDriveは443hpを発揮し、なんと駆動力を後輪へ全振りする新機能も採用。内燃機関を愛するファンが待っていた、もうひとつの新型3シリーズが見えてきた！

文：ベストカーWeb編集部／写真：BMW

内燃機関版もノイエ・クラッセ顔で登場

「次の3シリーズは電気自動車だけ？」と心配していたBMWファンに朗報だ。BMWは2026年9月8日、4気筒および6気筒エンジンを積む次期3シリーズが、量産開発の最終段階に入ったと発表した。

　現在は南フランス・ミラマにあるBMWグループのテスト施設で、高速オーバルやハンドリングコース、さまざまな路面を使った最後の走り込みを実施中。それ以前にもスウェーデン・アルイェプログの雪上や、ニュルブルクリンクで鍛え上げられてきた。

　新型3シリーズは、2026年3月にデザインが公開されたBEVの新型i3と並行して展開される。つまりBMWは、電気一本に絞るのではなく、使い方や地域に応じてパワートレーンを選べる道を残したわけだ。エンジンは4気筒と6気筒を用意し、いずれも48Vマイルドハイブリッドを組み合わせる。

　内燃機関版も、デザインは新世代の「ノイエ・クラッセ」流。BMW伝統の4灯フェイスを新しく解釈し、長いホイールベースと短いオーバーハング、抑揚のある面でスポーツセダンらしい2.5ボックスの姿を作る。BEVのi3とは、パワートレーンに応じた細部だけが異なるという。

　室内の目玉は、BMWオペレーティング・システムXで動くBMWパノラミックiDriveだ。システムは、フロントウインドウの左右いっぱいに情報を映すBMWパノラミック・ビジョン、鮮明なセンターディスプレイ、オプションの3Dヘッドアップディスプレイ、触覚フィードバック付きの新型マルチファンクション・ステアリングホイールを柱とする。

　必要な情報を適切な位置に表示し、ドライバーの視線移動を抑えるのが狙い。第三者によるストリーミングやゲームなどのコンテンツにも対応するというから、運転席の景色は従来型から一変しそうだ。

443hpの直6モデルは後輪駆動にも変身!?

　内燃機関版の頂点に立つのがM350 xDriveだ。唯一の6気筒モデルで、3.0L直列6気筒BMWツインパワー・ターボとモーターのシステム最高出力は326kW（443hp）、最大トルクは580Nm。8速ステップトロニックと4WDのxDriveを標準装備し、0-100km/h加速は4.1秒、最高速度は250km/hに達する。いずれも開発中の暫定値ながら、文句なしの速さである。

　さらに驚くのが、新機能「ドリフトモーメント」だ。センターディスプレイから起動してDSCをオフにすると、エンジンの駆動力をすべて後輪へ送る。つまり普段は4WDのトラクションを生かしながら、クローズドコースではFRらしい横向きの走りを味わえるというわけだ。

　この機能は2027年中に提供され、それ以前に納車された車両にもリモート・ソフトウェア・アップグレードで追加される予定。クルマを買ったあとにドリフト機能が降ってくるとは、なんともスゴい時代になった！

　足まわりも抜かりなし。従来型よりホイールベースを延ばし、前後トレッドを拡大。前後でほぼ均等な重量配分とし、改良型インテグレーテッド・ブレーキ・システムと見直したステアリングギア比で、いっそう正確な操縦性を狙う。

　フロントはダブルジョイント・スプリングストラット、リアは5リンク式。標準サスペンションには、ストローク量に応じて減衰特性を連続的かつ段階的に変化させる新開発のリフト関連ダンパーを組み込む。前245/35R20、リア275/30R20という前後異サイズのスポーツタイヤも、初めてオプション設定される。

　走りを束ねる頭脳が、内燃機関用に最適化されたBMWドライビング・スタックである。横方向の車両運動やxDriveなどを連携制御し、ハードとソフトを一体で働かせる。効率面では48V電装、アクティブ・エアフラップ、エコ運転を助言するエフィシェンシー・コーチも盛り込んだ。

　M350 xDriveは2026年後半に生産開始予定。ただし新型の価格、車体寸法、WLTP燃費、日本への導入時期はまだ公表されていない。とはいえ日本のBMWファンは新型3シリーズを首を長くして待っているから、2027年秋までには日本デビューすると予想する。ワゴンモデルのツーリングも1年程度遅れて姿を現すはずだ。

　電動化の時代でも直6の火は消えず、しかも後輪を振り回せる遊び心まで残した。待っていたBMWは、まさにコッチではないか！