VW新型ゴルフ満を持して日本上陸 ゴルフは新型も「世界基準」となれるのか

デジタル化されたインテリア　「直感的になった」とは言うが…

　ゴルフ8の最大のポイントは、インテリアのデジタル化だろう（VWでは「デジタルインテリアアーキテクチャ」と呼ぶそうだ）。デジタルメーターや、インパネ最上段に来ている10インチタッチスクリーンは、全グレードで標準装備となる。

　先代最終モデルの「マイスター」のような豪華なインテリアとは対照的に、機能追求かつシンプルに仕上げた未来的なインテリアは、新鮮でありつつも、「無駄」がなさすぎることで、若干寂しくも思える。

　いわゆる物理スイッチは数が減らされており、ナビゲーションの真下に並んだ、エアコン温度調節や、ボリューム調節、メニュー選択などの操作は、ほとんどがタッチパネル化されている。

　VWは、「直感的に操作ができるようになった」としているが、これが本当に「直感的」な形式とは、筆者は思えない。ナビの下部分のタッチスライダー（2本の指で触ってスワイプする操作など）、は、最後まで慣れなかった。運転中の揺れる車内で、この手のタッチパネルへ正確に触り、正確に操作するなんてことは到底できないんじゃないだろうか。

　「世界のベンチマーク」であるだけに、「ゴルフがタッチパネル化へ進むなら…」と、世界中のクルマがこうなってしまうのではないか、心配でならない。

走りの次元は他社車を圧倒している

　試乗は1.0Lの「eTSI Active」と、1.5Lの「eTSI Style」の2台。一般道、ワインディング、流れの速い幹線道路など、リアルワールドで乗り比べた。

　まずは1.0Lの「eTSI Active」に試乗。1.0L「eTSI Active」のポイントは、走りの軽快さだ。軽自動車のエンジンに毛が生えた程度の排気量（正確には999cc）で、よくもこれほど静かに、かつパワフルに走らせるものだなと、感激するほどだ。

　低速からの加速の滑らかさ、そして強めにアクセルペダルを踏み込んだ際の加速の強さも、必要十分な性能だ。これらは間違いなく、48Vマイルドハイブリッドシステムの恩恵だ。

　アシスト力は常に適切な強さで介入するため、より大きな排気量のクルマを運転している印象を受ける。また、アクセルオフ時にはエンジンをオフにしたコースティング（慣性走行）もするので、実燃費も伸びる傾向だ。

　コーナリング性能や乗り心地は、先代同様で素晴らしく、間違いなく「世界のベンチマーク」としての実力が引き継がれている。高速走行時のステアリングホイールのN付近の落ち着きぶりも、先代と同様に高い。

　ただし、リア周りからの音の漏れ（ロードノイズなど）は、若干、期待値を下回っていた。1.0 eTSIだと、リアがトーションビーム式となるため、それも影響しているのだろう。

　続いて1.5Lの「eTSI Style」に試乗した。1.0L「eTSI Active」との走りに関係する違いは、パワートレイン（1.5L化）、タイヤサイズ（17インチ化）、フロントサスのサブフレームがアルミ化（1.0Lはスチール製）、そしてリアが4リンク式マルチリンクになる点だ。

　車重は1.0Ｌ eTSI（1310kg）に対し、50kgほど重く、1360kgとなる。このため、1.0eTSIとは違って、乗り味に落ち着きが出ていることと、静粛性が増しているのがすぐに分かる。

　ちょっと速めのスピードでコーナーに突っ込んで大きくロールさせ、ボディモーションを確認する。ゴルフ8は、コーナーの途中で荒れた路面を走り、タイヤが多少バタついても、サスやタイヤのたわみで吸収し、キャビン側には揺れをさほど伝えてこない。そのため、運転者はクルマの向きをコントロールすることに集中できるので、安心感が非常に高く、そして、運転が楽しく感じる。

　これで、サスペンションはコンベンショナル（制御デバイスを使っていない）なのだから驚かされる。サスペンションストロークの多さなのか、バンプラバーの特性なのか、チューニングの巧みさなのか。さすがはVWだ。国産車で、この走りに肩を並べられるクルマを、残念ながら筆者は知らない。

　ちなみに、WLTCモード燃費は、1.0 eTSIが18.6km/L（市街地14.7、郊外19.1、高速20.6）、1.5eTSIが17.3km/L（市街地12.8、郊外18.0、高速19.8）だ。

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