街を走る1台1台に「たくさんの魔法」を
ウィーバー氏が、日産で初期に携わった仕事はキャシュカイ。その後も歴代モデルに携わり、欧州で支持されるクロスオーバーの歩みを支えてきた。
ジュークの開発を振り返る場面では、小さなスケッチにアルバイサ氏の目が留まった思い出も語られた。数ある格好いい提案のなかから、少し不思議なものを見逃さない。意外な発想が育つ背景には、それを面白がれる人の存在があった。
挑戦の場は量産車だけではない。アリアを題材にしたシングルシーターや、インフィニティのプロジェクト・ブラックS。突拍子もないアイデアを持ちかけ、相談を重ね、チームで形にしてきた。
コロナ禍には、日本とロンドンをオンラインでつなぎ、休日には一緒にデザインを進めたこともある。楽しみながら働き、失敗から学ぶ。その積み重ねが、新しいクルマを生む土壌になっていくと語る。
では、これからの日産はどこへ向かっていくのだろうか。ウィーバー氏は、来年のジャパンモビリティショーでデザインの方向性を示せるのではないかと説明する。
AIが進化しても、クルマのキャラクターや、その内側に宿る魂の大切さは変わらない。デザインには、愛情や調和といった目に見えないものを、形へと置き換えるパワーがある。一筋縄にはいかない厳しい時代だからこそ、人の気持ちを明るくする1台を生み出したい。ふたりの言葉からは、そんな意志が伝わってきた。
そして、ファンが気になるのは、次期型「R36」と呼ばれるGT-Rである。ウィバー氏は、R35-GT-Rの特徴的なCピラーの折れ曲がったデザインを手がけた人物でもある。
「もしR36をつくるのであれば、丸いライトを持つ。今はそれしか言えないね(笑)」
決して具体像を明かす言葉ではなかった。それでも、GT-Rが日産にとって特別な存在であることはしっかりと再認識できた。携わるチームしか入れない場所があるほど、GT-Rは大切に扱われていたという。
そこに込めたいのが、ウィーバー氏の言う「たくさんの魔法」だ。
かつてフィガロに圧倒された青年と、ネイルズに惚れ込んだ青年。そのふたりが受け渡すのは、見る人の心を動かす歓びでもある。次は私たちが、まだ見ぬ日産車を前に、驚き、笑い、いつの間にか好きになる番なのかもしれない。
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