カワサキ×ビモータ国内発売！　KB4は1000ccなのに250cc並みのコーナリングを実現？

250ccクラス並みのホイールベースに1000ccのパワーを融合

　軽さだけではなく、“リヤラジエター”という革新的なメカも投入される。通常は前方に配置するラジエターをリヤシートに移設することで、エンジン搭載位置を前方に移動。車体のコンパクト化を促進し、ホイールベースは1390mmを実現した。

　この数値は、リッターSSどころか、驚くべきことに250ccスポーツモデルと同等だ。例えば、CBR250RR（ホンダ）は1390mm。Ninja ZX-25R（カワサキ）ZX-25Rは1380mmで、これらに匹敵する。

　さすがに車重は250に及ばない（2気筒のCBR250RRは168kg、4気筒のZX-25Rは184kg）。とはいえ、1000cc直4のパワーに、250クラスに迫るコンパクトな車体は異次元のハンドリングを見せるはず。2022年春頃、国内のプレス向けに試乗会が開催されるとのことで、今からどんなキレ味なのか楽しみだ。

　ちなみに、リヤにラジエターを設置することで冷却性能が心配になってくるが、30～40km/hまでの低速時はファンが回転するものの、それ以上は冷却効率が高いという。また、ライダーの足元に熱風が来ないのもポイントだ。

　車体を横から見ると、フロントからテールまでサイドにブーメラン型の意匠があるが、これはリヤラジエターに走行風を導くためのエアダクトを兼ねている。

　足まわりについても全てグレードの高いパーツに換装済み。オーリンズ前後サスとブレンボ製ブレーキ、OZレーシング製アルミ鍛造ホイール、ピレリ製スーパーコルサSPとイタリア製で統一した。

　スイングアームは、航空機用のアルミ合金＝アンチコロダルから削り出した3パーツから構成。ねじれ剛性に優れ、表面のライン加工も呆れるほどに美しい。

往年のKB1らをオマージュした美しき野獣

　デザインもKB4の欠かせないポイントだ。

　ビモータCOOのピエルルイジ・マルコーニ氏によると、特にデザイン上のモチーフがあったわけではなく、「まず機能ありきで設計した」という。その後、カワサキ製エンジンを積むKB1、KB2、KB3ら往年のマシンからインスパイアを受け、KB4をデザインした。

　丸1眼や全体のフォルム、さらにリキッドレッドに塗られたフレームも往年のモデルを踏襲。1978年のKB1から43年の時を経て、KBシリーズのスピリッツが息づいている。

次ページは : イタ車ながら、カワサキのメーカー保証が付帯！