青山王子パーフェクト評価！マクラーレン650Sスパイダー

　速さと快適性を両立させた人馬一体感の走りに驚愕

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　Ｆ１界の名門、英国マクラーレン・オートモーティブが第５のロードゴーイングカーとしてこの世に解き放ったのが６５０Ｓだ。

　第１弾は’93〜’98年の間にわずか64台が生産されたマクラーレンＦ１。第２弾はＦ１のパートナーであったメルセデスＡＭＧと共同開発したメルセデスベンツＳＬＲマクラーレン。第３弾は’12年に15年におよぶブランクを経て生産が開始されたＭＰ４－１２Ｃ／１２Ｃスパイダーで、第４弾は３７５台、１億円の限定生産で早くも完売したハイブリッドスーパースポーツのP1である。

　第５弾となる６５０ＳはＭＰ４－１２ＣとＰ１の間を埋める存在として今年３月に発表、日本では今年４月から販売されている。その６５０Ｓのオープンモデルが今回取材する６５０Ｓスパイダーである。ちなみにＭＰ４-１２Ｃは生産終了が決定しており、６５０Ｓが実質的な後継車となる。

　６５０Ｓのシャシーは、マクラーレンがカーボンモノセルと呼ぶ単体重量75㎏というワンピース構造のカーボンファイバー製シャシーとアルミニウムで構成され、外板はアルミやＦＲＰを使い、車重は１３７０㎏と軽い。

　ミドには、１２Ｃの６００㎰、１２Ｃスパイダーの６２５㎰に対して６５０㎰まで引き上げられたＭ８３８Ｔ型３・８ℓＶ８ツインターボを搭載。６５０Ｓの車名は６５０㎰から来ており、Ｓはスポーツを意味する。

　この６５０Ｓは１２Ｃで培われた顧客からの要望をフィードバックしつつ、Ｐ１に搭載されているマクラーレンの最新技術を投入した１２Ｃのブラッシュアップ版といえばわかりやすいだろうか。さて王子は、この６５０Ｓをどう評価する？

■Ｐ１譲りのスタイルで存在感が増したが走りは？

　— 王子は昨年ＭＰ４－１２Ｃを試乗していますし、マクラーレンＦ１にも乗っていますよね。 「マクラーレンＦ１はパワフルで動きは軽く、それでいてすごく運転しやすかったですね。ＭＰ４－１２Ｃもその流れを汲んでいて、軽くて乗りやすく、それでいて速い、マクラーレンＦ１と同じものを感じたのを覚えています」

　—スタイルはどうですか？

　「マクラーレンのスピードマークのロゴをモチーフにしたＬＥＤヘッドライトなどＰ１に似たスタイルは派手になって、いいと思います。12Ｃはシンプルすぎるかなって思いもあったので……。リア回りも３ピースのバンパーで迫力が増しています」

　—さっそく走りに行きましょうか。ディヘドラルドアを開け、フルカーボンの幅広サイドシルをまたいで運転席に座る王子。スターターボタンを少し長めに押すと、キュルルとクランキングした後、グォーンというエンジン音が辺りに響きわたる。

　しばらくして戻って来た王子の顔には満面の笑みが浮かんでいた。

　「いいですねえ！フロントが22％、リアが37％硬いスプリングを採用したプロアクティブシャシーコントロールシステムですが、ノーマル／スポーツ／トラックモードのうち、最初ノーマルで走り出しましたが、振動やハーシュネスなどほとんど感じませんし、乗り心地が最高にいいです！

　７速ＳＳＧ（シームレス・シフト・デュアルクラッチ・ギアボックス）も低速域でギクシャクすることもありませんし、Ｄモードでのシフトアップのつながりもウルトラスムーズ。低速域では12Ｃよりもかなり改善されていますね。とにかく軽く、ターボなのに無理やりパワーを出している感じがしませんし、スムーズなのに恐ろしく速いんですよ。

　ノーマルモードからアクティブボタンを押して、左右のコントロールダイヤルでスポーツモードを選び、アクセルを全開（注：エンジン回転数２５００ｒｐｍ以上、アクセル開度70％以上）にしていくとシリンダーカットという機能が働きます。２気筒の点火を瞬間的にカットし、再点火する時に「パンッ！」という音が響くんです。

　さらにレースコースで使うトラックモードにしてアクセルを全開（注：エンジン回転数５０００ｒｐｍ以上、アクセル開度60％以上）にすると、「イナーシャプッシュ」が作動します。

　これはシフトアップ時のクラッチの圧着力を通常より強めに設定してあるため、シフトアップ直後に後ろからグンと押される感覚です。変速後のギヤとつながるクラッチにかかるトルクがエンジントルクを上回った状態になるので変速中でも加速力が落ちないという、レーシングドライバーさながらのテクニックを行ってくれるんです。

　トラックモードにしても内臓がまさぐられるほど足回りは硬くならず快適性は失われません。

　コーナーでも内側後輪にブレーキをかけてノーズの向きを変えてくれるブレーキステア、さらにハードブレーキング時にリアウイングが90度近く立ち上がってダウンフォースを発生させるエアブレーキと、まるで磁石のように路面に吸いつく感覚！

　アクセルにリニアに反応するスロットルレスポンス、フル加速時のスムーズさ、レーンチェンジ時に感じる強靱なボディと足回りのよさと人馬一体感、セダン並みの乗り心地のよさ。文句のつけどころがありません」

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