燃費向上技術 10のトピック 〜飽くなき挑戦から生まれた技術の歴史〜

7.直噴エンジン「三菱 GDIが口火を切った省エネエンジン」

　かつてキャブレター式のクルマはキャブレターで作り出した混合気をシリンダーに送り込んで燃焼させていたが、直噴エンジンとはシリンダー内にノズルを設け、そこから直接ガソリンを噴射させ燃焼させるもの。

　実際に搭載されたのは、第二次大戦のメッサーシュミットで戦後は、そのシステムを流用してベンツ300SLにも搭載された。

　量産車としては1996年、三菱のGDIが世界初となり、世界中の技術者を驚かせた。今では各社直噴エンジンを持ち、多くのクルマのエンジンが直噴になっている。

8.リーンバーンエンジン「燃費のあり方を見直した技術」

　リーンバーンとは燃費をよくするために、通常よりも少ないガソリンで燃焼させること。

　具体的には理論空燃比の14.7対1よりも薄い燃料でエンジンを動かす。車では1990年代、低負荷時に行うものが登場した。

9.ECOタイヤ「転がり抵抗低減で燃費改善」

　1993年フランスのミシュランが、自然の砂に含まれるシリカを配合することで分子間の摩擦を低減させた『グリーンX』を発売。

　以来、転がり抵抗を低減させた低燃費タイヤは、さまざまなメーカーからリリースされている。

　ブリヂストンのECOPIA（エコピア）、ヨコハマタイヤのDNA ECOS（エコス）、Blue earth（ブルーアース）などはよく知られる低燃費タイヤといえる。

10.エネチャージ「もったいない精神が生み出した機構」

　2012年に発表されたスズキのエネチャージは、発電のために使っていた無駄なガソリンを使わないというコンセプト。

　そのために減速エネルギーを電気に変えて、バッテリーに蓄え、オーディオなどに使う電力へ充当。ガソリン消費量の削減、燃費悪化の抑制に貢献している。