【ジムニーは日常を旅にする】アフターパーツも続々登場!!　「ジムニー欲しい病」を克服する日がやってきた

　国民的アイドル『ももいろクローバーZ』を育て上げた川上アキラさん。実は大のクルマ好きだったりします。

　そんな「ももクロ」がCMを務めるスズキだが、最近のスズキといえばやはりジムニーを避けて通ることはできないのではないでしょう。

　男性なら「ジムニー欲しい病」にきっと罹患したことがあるはず。今回はジムニーに興味がありつつも、人と同じではつまらない!!

　そんな欲張りな人も大満足の老舗「アピオ」のジムニーに試乗しました。

文：川上アキラ（まとめベストカー編集部）／写真：平野学
ベストカー2019年9月10日号

■ベントレーのセカンドカーにジムニーを買うという心意気!!

　クルマ好きとして、ジムニーを避けて通るわけにはいかないよな。今回はジムニーのプロショップとして多くのファンを抱えるアピオ（神奈川県綾瀬市）さんに、ジムニーの魅力を聞こうとやってきた。

　俺とアピオさんには縁がある。結婚してエスクード・ノマドに乗っていた頃、足回りを換えたくてダンパーを買った。それがアピオさんだったのだ。今回は10数年ぶりの訪問。実に懐かしい!!

　社長の河野仁さんが快く出迎えてくださった。アピオは長年、モンゴルラリーやパリ・ダカール、ロシアンラリーとかに参戦してきた本格派だから、俺は当然泥臭いタフな話になると思っていた。ところが河野社長の話はまるで違っていたのだ。

　始まったのは万年筆の話。社長は普段の書き物に万年筆を愛用されている。なぜかというと、とにかくインクが流れ出る瞬間が気持ちいいからだそうだ。

　そして、人間が生きていくうえで欠かせない本質的なことには、必ずそういう気持ちよさ、官能が伴っているのだという。

　河野社長曰く、俺たちが渋滞するとわかっててお盆や暮れに帰省したりするのも、移動それ自体が気持ちいいから。

　そしてジムニーの一番の魅力とは、その移動することの気持ちよさを、ストレートに表現してくれるクルマだからなのだとおっしゃる。ウーム、深いじゃないか!!

　社長のお話に胸を打たれた後で、デモカーの1台に試乗させていただいた。選んだのは名車LJ20型を思わせるカラシ色のモデル。

　昔風の、クリアが薄くて塗料がぶ厚いソリッド感にこだわったそうだ。コットンホワイトのホイールもよくマッチしている。

　走り出すと実に気持ちいい。もともとの3気筒ターボが優れていることもあるのだろうか、静香御前というオリジナルマフラーが低速トルクをより引き出している感じだ。

　あえて20mmアップに抑えたオンロード志向の足回りもよかった。ノーマルとは違う車高をアピールしつつ、街乗りでもキビキビ走れる。

　けっこうブロックパターンのはっきりしたタイヤを履いていたのだが、不快な振動などもまるで気にならなかった。

　なにげに効いているのがオリジナルのアルミ製シフトノブ。やや大きめだが、シフトの感覚をやさしくいなしてくれて運転が楽しくなった。

　うーん、社長のおっしゃることがわかった気がする。アピオのジムニーに乗ると「クルマを運転してる」って気になる。同じ道を走っているのに、気分が高まるのだ。

　お店には、ベントレーやポルシェで乗り付けてマニュアルのジムニーを買っていくお客さんも多いというが無理もない。みんな、移動の気持ちよさに気づいてしまうのだ。アピオおそるべしだ!

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