【マークXジオ、オーパ…】販売のトヨタでも売れなかった車５選

WiLL VS

販売期間：2001～2004年

　WiLLは世紀末から21世紀の初頭にかけて行われた異業種による合同プロジェクトだ。トヨタ、花王、アサヒビール、松下電器産業(現パナソニック)、近畿日本ツーリストなどが参加し、新感覚のものに興味を示すニュージェネレーション層をターゲットに商品を開発した。

　トヨタのWiLLシリーズ第１弾は「かぼちゃの馬車」をイメージしてデザインされたWiLL　Viだった。

　これに続くWiLL第2弾が「VS」で、2001年4月に登場している。デザインにこだわり、イメージしたのはステルス戦闘機だ。だから精悍なフォルムだったし、インテリアにも強いこだわりを見せた。

　指針の0が真下にくるメーターを採用し、ステアリングは操縦桿、シフトレバーはスロットルレバーをイメージしたデザインだ。

　カローラのプラットフォームを採用し、エンジンは1.5Lと1.8Lを設定。1.8Lモデルには可変バルブリフト機構を盛り込んだ2ZZ-GE型スポーツツインカムも用意された。

　男性ユーザーの取り込みを期待したが、個性の強いデザインと割高な価格がネックとなり、販売は不発に終わっている。

WiLLサイファ

販売期間：2002～2005年

　WiLLシリーズの第3弾が、「ディスプレイ一体型ヘルメット」をデザインコンセプトに開発され、2002年10月に発売された「サイファ」だ。デザインも個性的だったが、それ以上に注目を集めたのは育てるクルマだったことである。

　トヨタとしては初となる車載情報通信サービスのG-BOOK対応モデルで、カーナビを標準装備した。

　また、一歩先を行くカーリースプランも用意していた。これを利用するユーザーは多かったが、採算割れとなり、３年あまりで頓挫した。

　サイファも2代目のヴィッツが登場した2005年春に販売を打ち切っている。WiLLプロジェクトは新しい提案が注目された。が、価格が高かったし、実用性も高くなかったからファンは引いてしまった。日産のパイクカーのように、引っ張りダコにはならなかった迷車だ。

マークＸジオ

販売期間：2007～2013年

　2005年の東京モーターショーに参考出品したコンセプトカーの「FSC」をリファインし、2007年9月に発売したのがマークXジオだ。

　上級ステーションワゴンのマークIIブリットは不発に終わった。そこでワゴン的な性格にミニバンの魅力を加え、後継車として送り出したのがジオである。

　マークＸは後輪駆動のFRが基本だが、ジオはFFプラットフォームを採用した。２列シートのほか、3列シート仕様があり、2列目に2人掛けの独立したシートを設定するなど、性格的にはオデッセイに近い。

　新感覚のマルチパーパスカーを狙ったが、見事に空振り。好調だったのは最初の数カ月で、それ以降は販売が低空飛行をたどった。

　マークXを名乗ったが、実際は格下に感じるFFのファミリーカーだったことが敗因のひとつ。デザイナーが意気込んだソフトムードのデザインもボテッと見えた。

　３列目も窮屈で、長時間のドライブには耐えられない。高級ムードや押しの強さを期待するファンから敬遠され、２代目にバトンを渡すことなく消えている。

　ミニバンがアルファードのような本格派に移っていたこともマークXジオがユーザーに響かなかった理由のひとつだ。

【画像ギャラリー】提案モデルと言えば、WiLL第1弾のVi!!