大盛況ラリージャパンの「足元」を支えるピレリ信条は「競技と道はつながっている」

2022年12月6日 / モータースポーツコメントする

■どのタイヤを選ぶかは…「くじ引き」

　そんなラリーマシンを支えるタイヤについて。

　ピレリはモータースポーツタイヤの製造工場としてルーマニアとトルコに工場を持っている。そのうちルーマニア工場はF1用、トルコ工場でWRC用のタイヤが作られている。ラリージャパン向けのタイヤは2022年7月に製造され船積みされたもの。

　冒頭にも書いたが、ピレリが今回用意したタイヤはRally1用に710本、Rally2、Rally3向けに680本、合計1390本のタイヤを持ち込んでいる。WRCでは1レースで使える本数が制限されており、各マシンはシェイクダウン用を含めて最大26本使うことができる。

　ターマック(舗装路)ラリーとなる日本ラウンドでは、ピレリではRally1車両1台につきハードコンパウンドの「P Zero RA WRC HA」28本、ソフトコンパウンドの「P Zero RA WRC SA」22本、レイン用「チントゥラートRWB」12本を用意。

　Rally2、Rally3用には、ハードコンパウンドの「P Zero RA5」が26本、ソフトコンパウンドの「P Zero RA7+B」を20本、レイン用の「チントゥラートRW1」を12本用意した。

　今回取材に応じてくれたピレリのラリー・アクティビティ・マネージャーのテレンツィオ・テストーニ氏によれば、Rally1は車両の基本構造が同じためか、タイヤに対する要求はそれほど厳しくなく、むしろRally2のほうが要求はシビアだという。

著者（写真右）の取材を受けてくれた、ピレリのラリー・アクティビティ・マネージャーのテレンツィオ・テストーニ氏（写真中）。写真左は日本自動車ジャーナリスト協会の菰田潔会長。ラリージャパン会場のピレリブースバックヤードにて

　実際供給されるタイヤもRally1用にはハードとソフトという区分けだけが、Rally2，3用にはコンパウンドナンバーが付けられている。「RA5」はコンパウンドの硬さが1～7(数字が多いほうがソフト)のうちの5番目。ちなみにこのコンパウンドは前戦ラリー・スペインでデビューしたコンパウンド。ソフトコンパウンドの「RA7+B」は「RA7」のバージョンアップ版となっており、「RA7→RA7+→RA7+A→RA7+B」と進化してきたもので、日本ラウンド向けに開発されたコンパウンドが搭載されている。

　補足しておくと、Rally1用のタイヤはそもそもスペシャルな構造で、カーカス3枚のトリプルレイヤー+2スチールベルト+アラミド繊維のキャップレイヤでケース自体がガチガチ。基本フレーム構造が同じRally1の場合、市販車ベースのRally2、3ほど車両ごとのマッチングがシビアではないのだろう。