【10年ぶり日本開催復活！ ラリーこそ日本車の輝く真髄!!】 WRCベースマシンの熱き系譜［トヨタ 日産編］

　日本にWRC（世界ラリー選手権）が10年ぶりに戻ってくる!!　すでにお伝えしてきたとおり、来年11月19～22日にラリージャパンがシーズン最終戦として復活し、少なくとも2022年までの3年間、開催される。

　今回はWRCラリージャパンの復活を記念し、これまでWRCに参戦してきた各メーカーの系譜をたどっていくこととしたい。

　現在、日本車でWRCに参戦しているのはヤリスWRC擁するトヨタのみだが、かつてはこぞって参戦していた熱い時代を振り返る!!

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※本稿は2019年10月のものです
文・写真：ベストカー編集部
初出：『ベストカー』 2019年11月26日号

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■【Part1 トヨタ篇】ヤリスWRCに脈々と受け継がれる遺伝子

　初代クラウンが1957年の豪州1周ラリーに参戦し、47位で完走。その後、1973～1999年までWRCにトヨタ・チーム・ヨーロッパ（TTE）が参戦。3代目セリカターボは1984～1986年までサファリラリー3連覇を達成した。

　1988年から参戦した初代セリカGT-FOUR（ST165型）は白眉だった。1990年に当時無敵のランチアを振り切り、C・サインツが初のドライバーズチャンピオン獲得。

　続くST185型セリカGT-FOURでは、1993年にJ・カンクネンがドライバーズ、初となるマニュファクチャラーズをダブルタイトルで飾る。最後のST205型は、1995年にエアリストリクターのレギュレーション違反で全ポイントはく奪の憂き目に。

　1996年から2年間参戦を自粛してカローラWRCで1998年から再参戦開始。翌1999年にマニュファクチャラーズタイトルを獲得後、撤退へ。2017年からヤリスWRCで再び挑戦し、昨年のマニュファクチャラーズタイトルにつながった。

●3代目セリカターボ

　1982年10月に当時のグループBホモロゲーション取得のため、200台限定で登場。1.8L DOHCターボを搭載するのはベースのGT-Tに準じるが、GT-TSは3L未満のクラスに区分されるよう排気量を21cc拡大する、リアサスをリジッドにするなど実戦で有利なよう配慮も施され、1984年から1986年にはサファリラリー3連覇も果たした

●初代セリカGT-FOUR（ST165）

　グループAへと移行したWRCのトップカテゴリー参戦ベース車として、セリカのフルモデルチェンジから1年遅れの1986年10月に「2Lターボ+4WD」で登場。WRCには1988年から参戦し、当初は苦戦が続いたものの、1989年に初勝利を挙げた後は1990年にC･サインツが4勝し、この年のドライバーズタイトルを獲得した。

●2代目セリカGT-FOUR（ST185）

　1989年9月に2代目となったセリカGT-FOURはリアデフが日本車初のトルセンLSDになるなどの進化はあったものの、市販車のスポーツ性はそれほどではなく、1991年9月には実戦を考慮したモディファイを加えたRCが世界限定5000台で登場。しかしWRCではドライバーズタイトルに加え、日本車初のメイクスタイトルも獲得した。

●3代目セリカGT-FOUR（ST205）

　3代目セリカGT-FOURは2100台限定のWRC仕様車とともに1994年2月に登場。3ナンバー幅のボディなど、市販車はGTカー的なキャラクターが強かった。本格的に実戦投入された1995年のWRCでは当初苦戦したが、TTEによる改良で復調。しかし重大なレギュレーション違反によって、トヨタは1年間の出場停止処分を受けることになる。

●カローラWRC

　1997年のテスト参戦からWRCに復帰したトヨタはセリカの大きすぎるボディや欧州での2BOXカー人気を踏まえ、日本では販売されなかった8代目カローラの3ドアハッチバックに2Lターボ+4WDを積み、当時のWRカー規定に合わせ参戦。1999年にはメイクスタイトルを獲得したものの、F1参戦のために1999年でWRCから撤退することになる。

●ヤリスWRC

　トヨタは豊田章男社長の｢道がクルマを作る｣という思いに加え、欧州でのプロモーションもあり、2017年からWRカー規定に合わせパワートレーンを1.6Lターボ+4WDとするなどしたヤリス（日本名ヴィッツ）でWRCに復帰。2018年にはメイクスタイトルを獲得。2020年に登場する次期モデルも楽しみだ。

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