2025年9月1日にビッグマイナーチェンジが行われたアクア。フロントマスクはまんまプリウスだが、中身は想像以上に凄かった。しかもこれで最上級グレードのZは前モデルから25万9800円のアップながら282万4800円と300万円以下。しかもかゆいところに手が届く、おもてなしの豪華装備が付いているのだった。それはどんな装備？
文：ベストカーWeb編集部／写真：トヨタ
プリウスにはない飛び道具「スムーズストップ機能」
2025年9月1日にビッグマイナーチェンジし、「ミニプリウス」といってもいいほどの激変ぶりが話題となっているアクア。フロントマスクはプリウスに似たハンマーヘッド顔になったものの、左右ヘッドライトを繋ぐセンターランプ・LEDアクセサリーランプ（Zグレードのみ）にしたことで、プリウスとちょっぴり差別化が図られているところが嬉しい。
なかでもビックリなのが、センチュリーSUV、アルファード＆ヴェルファイアPHEVに装着されている、おもてなし装備のスムーズストップ機能が採用されたこと。なんと、トヨタのコンパクトカー初採用とのことだ。
このスムーズストップ制御は、前後のブレーキシステムを連動してコントロールすることで、ブレーキ時におけるフロント部の過度な沈み込みを制御。スムーズに止まることで、いわゆる「カックンブレーキ」が起きにくくなっている。
ベテランドライバーなら同乗者のことを考え、信号待ちなどではなるべくショックを与えないように慎重に、丁寧に停まることを考えている。運転に慣れていない人は、この気遣いは至難の業。スムーズストップ機能がその熟練の技をやってくれるというわけだ。
このスムーズストップ機能について、トヨタの開発チームは“上質・先進”というキーワードを具現化するため、アクアへの搭載を決意。開発チームは「コンパクトカーに搭載する上で初めての課題も多く、不安もありましたが、こだわりを持ったメンバーで何度も試乗し、制御の改良を重ね、満足のいく乗り味を実現しました」とのこと。
具体的には停止直後の車両の揺れ動きを抑え、乗員の姿勢変化を低減するよう補助する。しかし、ブレーキペダル操作の不足を補う機能ではなく、ブレーキペダルをゆっくり踏んだ時には作動しない。
それにしてもファミリーユースの多い、コンパクトカーによくぞ搭載したものだ。きっと、奥さん思いの愛妻家や、小さいお子さんを持つファミリー層にウケるに違いない。これはプリウスにはない、飛び道具の装備といっていいだろう。
続いて、全車標準装備となった、電気式ブレーキ＋オートブレーキホールド機能もトピックス。ヤリス＆ヤリスクロスの一部改良で、ハイブリッド車に全車標準となったことからもわかるように、もはや必須の装備。これまでのアクアは足踏み式ブレーキだったから電気式パーキングブレーキを待ち望んでいた人も多いハズ。
オートブレーキホールドは停車時にブレーキペダルから足を離しても停止状態を維持してくれるため、渋滞時や信号待ちでの負担が軽減。エンジンスイッチをOFFにしても作動スタンバイが維持されるため、運転するたびに設定を変更する必要がなく便利。
今回、全車標準装備となった電気式ブレーキ＋オートブレーキ機能についても、開発チームは市場のビッグデータ解析やユーザーの実体験をもとに従来の設計指標を見直し、停車・発進時の「なめらかさ」を追求し改良。
停車時のスムーズストップ制御だけでなく、発進時のブレーキホールドの改善を含めた「減速→停車→発進」の一連の流れ全体で上質な走りを実現。リリースする時のショックが大幅に低減しているというから、早く味わってみたいものだ。
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