パジェロミニ復活あるぞ!! 新型パジェロ「シリーズ展開」でジムニー独走に待ったをかけるか!?

　2026年5月29日、三菱自動車はクロスカントリーSUV「パジェロ」の新型モデルを2026年秋に世界初公開すると発表しました。同年に発売となれば、国内市場では7年ぶりの復活となります。

　往年のファンにとっては待望の復活ですが、今回さらに注目したいのが、パジェロを「シリーズ」で展開する方針が示されたことです。同日に発表された「2030年代に向けた新中長期ビジョン」では、「三菱自動車らしさ」を体現する商品群としてパジェロシリーズを投入することが明記されました。公開資料には、新型パジェロと思われるヴェールをまとった車両に加え、中型・小型モデルを思わせるシルエットも描かれています。

　かつてのパジェロには国内専用の派生モデルとして、軽RVの「パジェロミニ」、小型RVの「パジェロジュニア」、そしてジュニアの後継となる「パジェロイオ」が存在しました。そのなかでも、とりわけ高い人気を集めたのがパジェロミニです。はたして、パジェロミニ復活はあるのでしょうか。かつて支持された理由を振り返りながら考えてみましょう。

文：立花義人、エムスリープロダクション／写真：MITHUBISHI、NISSAN／予想CG：ベストカー編集部

明らかになった「パジェロシリーズ」構想

　三菱自動車が2026年5月29日に正式発表した、新型「パジェロ」の2026年秋世界初公開。日本仕向けのパジェロは2019年に販売を終了しているため、2026年内に発売となれば、国内市場では実に7年ぶりのカムバックとなります。

　ピックアップトラック「トライトン」の堅牢なラダーフレームをベースに改良を施し、キャビンや前後サスペンションを専用開発することで、卓越した悪路走破性と上質かつ快適な乗り心地を実現するとのことで、三菱ブランドが掲げる「冒険心と挑戦心」を象徴するフラグシップSUVとしてふさわしい仕上がりが期待されています。

　発表に合わせて開設されたティザーサイトでは、1982年に誕生した初代から4代目までの歴代モデルや、ダカールラリー参戦車の写真がズラリと並び、パジェロというブランドそのものを改めて前面に押し出そうとする三菱の強い意志が伝わってきます。

　さらに同日に発表された中長期ビジョンでは、パジェロをシリーズとして投入する方針が示されました。資料には「PAJERO シリーズで投入」と明記され、公開された資料にも、新型パジェロと思われる車両を頂点に、中型・小型モデルと思われるシルエットが描かれていたほか、発表後の質疑応答でも、パジェロを頂点に、小型モデルとさらにその下により小さなモデルを展開するという方針に関して明言。パジェロブランドをシリーズとして展開していく考えが示されたのです。

ジムニーとは違ったパジェロミニの魅力

　初代パジェロミニは、手軽な軽自動車サイズでありながら、本家パジェロのタフなイメージをそのまま凝縮したデザインが特徴的でした。街乗りを考慮してモノコックボディを採用し、足回りはフロントにストラット式、リアは5リンク式サスを搭載。さらに、元気よく回るインタークーラーターボエンジンや、走行中に切り替え可能な「イージーセレクト4WD」を用意し（後輪駆動の2WDも設定）、優れた操縦安定性と快適な乗り心地を実現していました。

　最大のライバルだったスズキ「ジムニー」が、ラダーフレームにリジッドアクスルを採用した玄人好みの「本格軽クロカン」だったのに対し、パジェロミニは街乗りでの扱いやすさを最優先しつつ、十分な悪路走破性も確保したキャラクター。いわば、「日常使いしやすい軽RV」として、ライト層からアウトドア派まで多くのユーザーを夢中にさせたのです。

　初代モデル（1994〜1998年）からバトンを受け継いだ2代目は、2012年まで販売が続けられ、約18年間にわたり愛されるロングセラーとなりました。現在も中古車市場では、状態のよい個体が100万円程度で流通しており、今なお根強い人気を誇ります。

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