新型アクア最速試乗！　変わった？　変わってない？　この積み重ねこそが王者アクアの真骨頂

　2017年6月19日、トヨタ・アクアは自身2度目となるマイナーチェンジを実施して新型に切り替わった。

　ますます激戦が続くコンパクトカーカテゴリーで存在感を増すアクア。はたして新型の実力はいかほどか？　

　さっそく市街地で試乗してみたので、従来型からの変更点やインプレッションをお届けしたい。

文：ベストカーWeb編集部　写真：編集部、TOYOTA

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■あの頃のアクアは「新しさ」の象徴だった

　2011年12月26日に発売したアクアは「トヨタ最小のハイブリッド専用車」として華々しくデビューした。

　並み居るライバルを蹴散らして公表燃費値は日本一（当時）。発売直後からすさまじい数の受注が押し寄せ、発売後1カ月の受注台数は月販目標台数（1万2000台）の十倍に達する12万台という途方もない記録を樹立。

　専用ボディを与えられたコンパクトハイブリッドカーとして、「先進性」と「キュートさ」、そして「買い得感」を高次元で両立させており、月販台数は破竹の快進撃を続けた。

　2012年の年間販売台数は26万6567台で年間販売台数ランキング（乗用車部門）2位、2013年は26万2367台で1位、2014年は23万3209台で1位、2015年21万5525台で1位、2016年16万8208台で2位。

　累計販売台数は、おそらくこの2017年6月ぶんを足して120万台を超える。そんなアクアが2017年6月にマイナーチェンジを実施した。

　主な変更内容を書き出すと、以下のとおり。

◎フロントバンパーやリアバンパーのデザイン変更

◎内装もセンタークラスターをメッキ加飾、ステアリングに一部ピアノブラック採用、シートサイドをツートン化するなどデザイン変更

◎燃費向上

◎足回り変更

◎従来型にあった「X-URBAN」というグレードを見直し「Crossover」というSUV風の新グレードを設定

　今回の変更で、「L」は37.0km/L→38.0km/Lに、「S」と「G」は33.8km/L→34.4km/Lに、「Crossover」は（X-URBANの）33.8km/L→34.4km/Lにそれぞれ向上している。

　これはベースエンジンの改良（ポート形状変更やエンジンバルブのリフト量アップ、バルブタイミングの最適化等）やハイブリッドシステムの改良（駆動モーターの電流ロス低下や制御の最適化等）、補機電力削減制御など、細かい機能向上の積み重ねで達成できた数字となっている。

　また足回りの変更も、非常に凝った新構造バルブを採用したショックアブソーバーの採用やコイルスプリングのバネ定数最適化など、小さな工夫を重ねて乗り心地や安定性を向上させている。

　では実際に乗ってみると、これらの変更点に気づくか？

　……すまない……。残念ながら本企画担当には、その違いを体感できるほどの「評価力」は備わっていなかった……。

　いや乗ったよ？　ちゃんとトヨタ東京本社から編集部まで試乗車に乗ってみて、それでもよくわからないからぐりぐりと都内各所を走ってみたよ。それでもわからないんですよ！　従来型との違いが！！

　言い訳がましいとは思うが、今回の変更は「ささやかな工夫の積み重ね」であり、それを一般ユーザーが「変わったなー！」と実感するのは難しいだろう。そしてそれにはちゃんと理由があるのだ。

　以下、そのことを当サイトなりに説明したい。

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