2023年のジャパンモビリティショーで公開されたトヨタ「LAND CRUISER Se」。モノコックボディを採用した3列シートBEVという、これまでにないランドクルーザーとして大きな注目を集めました。
あれから約3年、トヨタは各市場でBEVのラインアップを広げる一方、販売計画や一部車種の開発を見直す動きも伝えられています。こうした変化のなか、はたして「電動ランクル」は登場するのか。LAND CRUISER Seの狙いと、発表後のトヨタの動きから考えます。
文：吉川賢一／写真：TOYOTA
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BEVとモノコックボディで示した新たなランドクルーザー
2023年10月のジャパンモビリティショー2023で公開された「LAND CRUISER Se」は、BEVのランドクルーザーとして提案された3列シート・7人乗りの大型SUVです。
ボディサイズは全長5150mm×全幅1990mm×全高1705mm、ホイールベースは3050mm。ランドクルーザー300（ZX）の全長4985mm×全幅1980mm×全高1925mm、ホイールベース2850mmと比べると、全長は165mm、ホイールベースは200mm長い一方、全高は220mm低く抑えられています。
スクエアなボディと背の高いシルエットを特徴とする従来のランドクルーザーとは異なり、LAND CRUISER Seは前方から後方へ緩やかに下降するルーフラインを採用。大径タイヤや張り出したフェンダーによってSUVらしい力強さを表現しながら、低く伸びやかなフォルムに仕上げられていました。
パワートレーンの性能や電池容量、航続距離などは発表されておらず、トヨタが説明したのは、スタイリッシュで上質感のあるデザインと、BEVならではのトルクフルな走りを備え、世界の多様なニーズに対応する3列シートSUVであること。さらに、市街地などのオンロード走行では高い静粛性による快適な室内空間を提供し、モノコックボディによる意のままに操れるハンドリングと、ラフロードを安心して走行できる走破性を追求するとしていました。
ただ、上質で快適な大型BEVであるだけでは、ランドクルーザーを名乗る理由として十分ではありません。ランドクルーザーは、1951年に登場した初代BJ型以来、ラダーフレーム構造を受け継いできました。強固なフレームにエンジンやサスペンション、ボディを組み付ける構造は、ランドクルーザーが重視してきた信頼性や耐久性、悪路走破性を支える重要な要素です。
トヨタはLAND CRUISER Seについて、世界の多様なニーズに対応する3列シートSUVによって、「ランドクルーザーブランドの新たな魅力を拡大する」と説明しています。既存シリーズとは異なり、静粛性やオンロードでの快適性、操縦安定性に重点を置いたランドクルーザーになることが予想されます。
それでも「LAND CRUISER」を名乗る以上、世界各地で培ってきた信頼性や耐久性は譲れません。モノコックボディとBEVという構成で、ラフロードでの走破性とランドクルーザーに求められる耐久性をどこまで実現できるのか。市販化には、この難題を乗り越える必要があります。
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