新型クラウン発売直前!!　日本の至宝「クラウン」の魅力と実力とは

　2018年6月25日に、新型（15代目）クラウンが発表・発売となります。

　新開発TNGAプラットフォームを採用し、これまでのような「ロイヤル」、「アスリート」、「マジェスタ」というグレード構成を廃止し、「3.5G Execultive」（V6、3.5L＋モーターのハイブリッド）、「2.5RS Advance」（直4、2.5L＋モーターのハイブリッド）、「2.0RS（もしくは2.0G）」（直4、2Lガソリン）というグレード体系となり、ボディフォルムもスポーティなものとなって、ユーザーの若返りをめざす。

　そんな今年最大の注目車であるクラウンだが、他メーカーの国産高級サルーンがことごとく苦戦を強いられているなか、なぜ勝ち続けていられるのか。クラウンはやはり特別なのか？　クラウンの魅力とは？？

　以下、多方面から考察をお願いしました。

文：渡辺陽一郎

■国産セダンのなかで孤軍奮闘しているクラウン

「セダンが売れない、Lサイズの高価格車も苦戦している」といわれるようになってから、すでに20年近くが経過する。

　確かに今は小さなクルマが売れ筋だ。2017年には、新車として販売されたクルマの35％が軽自動車であった。1980年頃の軽自動車比率は20％前後だったから、大幅に増えている。

　さらに小型／普通車の販売ランキングを見ても、上位に入る車種の大半は、ノート／アクア／シエンタといった5ナンバー車だ。3ナンバー車は、ハイブリッド専用車として手堅く売れるプリウス、流行しているSUVのC-HRとCX-5程度になる。

　そこから少し順位を下げると、3ナンバーLサイズミニバンのヴェルファイア＆アルファード、SUVのハリアーやエクストレイルなどが入ってくる。

　カテゴリーで見ると、軽自動車／コンパクトカー／ミニバン／SUVが主力で、セダンはほとんど入らない。コンパクトなカローラが見られる程度になる（登録台数はワゴンのカローラフィールダーと合計されている）。

　その意味で注目されるのがクラウンだ。「セダンが売れない、Lサイズの高価格車も苦戦」と言われる中で、堅調に売れている。さすがに登録台数のトップクラスには入らないが、毎月集計される小型／普通車の登録台数ランキングでは、25〜35位には入る（ロイヤル／アスリート／マジェスタの合計）。

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