新型Zの型式はなぜZ35ではなくZ34? 最新車のモデルチェンジ七変化

　この記事をクリックしてくれた方が｢フルモデルチェンジの定義は何か?｣と聞かれたら、なんと答えるだろうか?　答えとして浮かぶのは｢型式が変わる、プラットフォームが新しくなる、前後ないし側面のスタイルが明らかに変わっている、どれかが当てはまる｣だろうか?

　この点を頭に入れて先日アメリカで発表された日産新型フェアレディZは、プラットフォームこそそのままだ。

　しかしスタイルは明らかに違い、3リッターV6ツインターボというエンジンや新設計の9速ATといったパワートレーンも新しく、前述したフルモデルチェンジの範囲ながら、型式がZ34のままなので｢フルモデルチェンジなのか否か｣という議論が起きている。

　そこで、「新型なのに型式が変わらないクルマ」や「新型なのに見た目はあまり変わらないクルマ」など、パターン別に整理して解説していきたい。

文／永田恵一
写真／トヨタ、日産、ホンダ、マツダ、スバル

【画像ギャラリー】新型Zの型式が”Z34″のままってマジ?? 超ド級のビッグマイナーチェンジ&地味すぎるフルモデルチェンジ事例

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■新デザイン、新搭載のパワートレーンもありながら、プラットフォームも型式も変わらず超ビッグマイナーチェンジ扱い

●型式は先代のZ34と変わらない新型フェアレディZ

　先日13年ぶりにモデルチェンジされた新型フェアレディZは新デザイン、新パワートレーンに加え、ボディやサスペンションは全面的に見直され、インテリアもモデルチェンジ前とはまったく違う。

　さらに自動ブレーキ&先行者追従型のアダプティブクルーズコントロールをはじめとした運転支援システムも装備されるようになるなど、一気に現代的なスポーツカーとなった。

　これだけ変わったのに、型式はZ35ではなく、Z34のままというのは納得できない!?

●ビッグマイナーチェンジで別モノになったレクサスIS

　ベンツCクラスやBMW3シリーズのライバルとなるレクサスISの(日本では)現行型2代目モデルは2013年登場と、基本設計はそれぞれ先代モデルとなる2012年登場の3シリーズ、2014年登場のCクラスと同時期である。

　という背景もあり、ISは2020年11月に型式が変わらない超ビッグマイナーチェンジを受けた。その内容を見ると、インテリアはモニターの大型化が目立つ程度、2リッターターボ、3.5リッターV6NA、2.5リッターハイブリッドというパワートレーン自体もそのままだ。

　しかし、エクステリアは全長と全幅の30mm拡大を含めフロントマスクとリアビューが大きく変更され、ボディ剛性の向上、サスペンションの見直し、ホイールの締結をナットからボルトに変えるなど、フルモデルチェンジ級に手が加えられており、今も競争力を維持している。

　最近、都内を走っているビッグマイチェン版レクサスISを見るたびに「これでビッグマイチェンか」ボヤいているのは私だけだろうか……。カッコよくなっていいことなんですが、損したのか得したのかわかりません。

●こんなに変わったのにビッグマイナーチェンジのデリカD:5

　ミニバンを軸足に悪路走破性をはじめとしたSUVの要素を持つデリカD:5は直接的なライバルがいないこともあり、2007年登場と登場から10年以上が経ちながら販売は堅調だった。

　しかし、さすがに各部の古さが否めなくなったこともあり、2019年2月に実質フルモデルチェンジといえる内容の超ビッグマイナーチェンジを受けた。

　デリカD:5は超ビッグマイナーチェンジでサイドビューとリアビューこそほぼ変わらなかったものの、フロントマスクは三菱自動車のデザインコンセプトであるダイナミックシールドを取り入れたものに一新。

　インテリアもダッシュボードが変わるなど、かなり雰囲気が変わった。またパワートレーンも2.2リッターディーゼルターボの大幅改良に加え、ATも6速から新開発の8速に進化し、プラットフォームこそそのままながらボディやサスペンションも全面的に見直された。

　そして、超ビッグマイナーチェンジ前のデリカD:5がもっとも遅れていた自動ブレーキ&運転支援システムも現代の要求相応のものが装備されるようになった。

　その結果、デリカD:5は唯一無二の存在ということもあり、リピーターに加え、特に自動ブレーキ&運転支援システムが付くようになった点も購入の決め手になり、現行モデルの登場から14年が経ちながらも未だ堅調に売れている。

　この3台は｢大きな数は売れていないので、コストの掛かるフルモデルチェンジは難しい。でも絶版にするわけにはいかない、絶版にするのは惜しいモデル｣ということもあり、いろいろな折り合いもあり超ビッグマイナーチェンジで継続された。

　この点に対する感じ方はいろいろあると思うが、いずれにしても魅力を持つモデルが進化したうえで絶版にならず継続され、未来に対する期待も持てるという意味では、歓迎したいモデルチェンジの形態といえる。

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