新型シエンタ登場で追撃必至!!　ホンダ次期フリードが「ちょうどいい」サイズを維持すべき理由と現場目線の改善点

　2022年5月の登録台数ランキングでは5位と好調なフリードは、2023年秋頃にフルモデルチェンジが予想される。居住性・快適性・機動性のすべてを兼ね備えたクルマが、さらにどのような進化を遂げるのか気になるところだ。

「ボディサイズは大きくなる？」「まだ改善の余地は？」と疑問に思う人も多いだろう。本稿では、フリードが新型になった場合どこまで進化できるのか、その可能性について考えていく。

文／木村俊之、写真／HONDA

３列目が狭い!! フリードもボディサイズが大きくなるのか

　周囲のクルマを見ると、モデルチェンジごとにボディサイズが肥大化している。ミニバンの場合、ボディサイズが大きい方がゆったりと乗車でき、居住性や快適性は大きく向上するだろう。

　しかし、フリードはサイズをキープして進化を遂げるべきだと思う。なぜなら、フリードが人気の理由には 「ちょうどいい」ボディサイズがあるからだ。手頃なボディサイズでありながら、レジャーでも高い収納力で活躍する。シートアレンジが豊富で前後のコミュニケーションがとりやすく、ミニバンとしての使い勝手の良さは抜群だ。

　さらに街中でもスイスイ走ることができる。駐車も難なくこなせるコンパクトカーのような機動性の高さは、フリードの優れたパッケージングから生まれるのだ。

　なかには「3列目がもう少し広かったらいいのに」「サイズアップして欲しい」という意見もあるだろう。だが、フリードのユーザーは3〜4人家族の割合が多い。3列目シートが必要になる機会はほとんどないのだ。

　だからこそフリードのサイズ感は黄金比ともいえるだろう。「必要なときに３列目があっていい」「毎日の運転が苦じゃない」という声にもあるように、フリードユーザーが必要とする大きさは「今」がベストだと考える。変わらない価値の継続にも期待したいところだ。

走りのホンダだからこそ挑戦して欲しい！ フリードの小排気量ターボ化

　近年ステップワゴンやCR-Vのガソリンモデルが2.0Lから1.5Lターボにダウンサイジングしている。ユーザーからは、「パワーダウンが心配だったけど、違和感なく走れる」「従来よりも軽快だ」と高評価だ。

　現行フリードは、ガソリン・ハイブリッドともに1.5Lエンジンが採用されているが、新型ではガソリンモデルの「1.0Lターボ化」に期待したい。燃費が良く税制でも優遇されれば、販売店としても、さらに売りやすくなるはずだ。

　しかし、小排気量で充分な力を持つエンジンの開発は難しい。とはいえそこは「エンジンのホンダ」、メーカーの力で難局を乗り越えてくれると願おう。

　さらに1.0Lターボエンジンが実用化されると、ホンダが得意とするコンパクトカーにもいい影響を及ぼす。走りに定評のあるホンダだからこそ、軽快に走るリッターエンジンの開発に挑戦して欲しい。

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