まるで旅行気分……全国の図柄入りナンバープレートをイッキ見できちゃう!?　全国自動車標板協議会ブースが圧巻だ!!

　淡白だった日本のナンバープレートが、希望ナンバーに図柄入りナンバーの登場などで、年々オシャレになってきている。ジャパンモビリティショーの全国自動車標板協議会ブースでは、意外と知らないナンバープレートの歴史から、今のナンバープレートのトレンドまで、様々なことを知ることができるぞ!!

文、写真／佐々木 亘

■ナンバープレートに求められることって色々ある

　日ごろ何気なく目にし、愛車に当たり前に付いているのがナンバープレート。風雨にさらされ、日光に照らされて、時にはぶつかって曲がり損傷することもある。

　結構ハードに使われるナンバープレートだからこそ、守られなければならない品質があるのだ。ただの金属の板でしょ？と思ったら、大間違いだ。

　日本のナンバープレートは4つの優れた性能で、日々活躍を続ける。

　まずは耐屈曲性。ナンバープレートを折り曲げても塗装が剝がれないか検査される。そして、耐衝撃性にも優れるのが日本のナンバープレート。ナンバープレートに金属球を落とし、塗装が剥がれないか検査される。

　さらにナンバープレートにカッターで切り傷を付け、塗装が剥がれないかを確認する密着性。最後にそもそも傷がつきにくいものを作り出す、硬度の確認もある。

　クルマの名札でもあるナンバープレートは、識別できなくなってしまうと、全く意味をなさなくなるから、塗装には強さと硬さを重視し、その品質にはかなりこだわっているという。

　実際、10年程度では、ナンバープレートに塗装の剥がれなどは見られない。結構いい塗装を施しているのだと、感心してしまった。

■絶対見ておかないとダメ！超レアナンバープレートが勢ぞろい

　全国自動車標板協議会のブースでは、ナンバープレートの歴史を知ることができる。

　おじいちゃん世代には懐かしい、使用の本拠が一文字のナンバープレートや、分類番号が一桁のナンバープレート。

　さらに時代を遡ると、今では当たり前にあるハイフンが無く、数字が4桁並んでいるだけのナンバーがある。ナンバープレートにも歩んできた長い歴史があるのだ。

　さらに日ごろはあまりお目にかかれない、ディーラーナンバーや外交官ナンバー、海外のナンバープレートも見ることができた。少しの間、異国情緒を味わえるだろう。

　そして、絶対見てほしいのが皇室の御料車につけられる、皇室様式ナンバープレートだ。プレートというよりも、オリンピックのメダルに近い気もする。

　超レアナンバープレートが展示してあるので、これは直接足を運んで、この目で拝んでおきたい。

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