クラッシュからのSSトップタイム!!　そこにあった裏話とは？　ラリージャパンを終えた勝田貴元選手の想い

　ラリージャパンを5位で終えた勝田貴元選手。1週間たっても悔しさが消えないと語るが、今季はどんなシーズンだったのだろうか？　そして来季の目標は？　勝田貴元選手に直接聞くことができた

文：ベストカーWeb編集部　写真：TOYOTA GAZOO Racing、Red Bull

■ペットボトルを持つファンの姿に奮い立った

　「いつもは気持ちを切り替えられますが、今回は1週間たってもモヤモヤが消えません」。

　インタビューの冒頭、勝田貴元選手はそう語った。

　SS2でのクラッシュで31位まで順位を落としながら、10のSSでトップタイムをたたき出し、世界中に「タカは速い！」とアピールすることができたものの、結果は思ったものではなかった。

　それでもSS2のクラッシュの後、ラジエターは損傷し、水を入れるシーンを国際映像で見た何人ものファンが、大きなペットボトルを持って沿道から「水ならあるよ！」と応援してくれる姿を見て「走り切るだけじゃなく、何かを見せたいと思った」と勝田選手は教えてくれた。

　もちろんファンの水を使うことはルール上許されないが、その気持ちが勝田選手を奮い立たせ、その後の鬼気迫る走りが生まれたのだ。

　リエゾンと呼ばれる移動区間のあるラリーならではのいい話じゃないか！

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