マツダ３は「よすぎてつまらない」??

　５月末の発表から約１か月。いま、クルマ好きの注目を最も集めているニューモデルは、「マツダ３」ではなかろうか。

　しかし、メディア向け公道試乗会はいつ開催されるかもわからない。このままじゃいつまでたっても乗れない！　そこでディーラー試乗に行ってみることにした。
文：清水草一　写真：清水草一、ベストカー編集部

---

■「都合のいい時間にいらしてください」

　まずは電話だ。

「そちらにマツダ３の試乗車はありますか？」

「現在当店にある試乗車は、５ドアスポーツハッチバックの1.8ディーゼルなのですが、それでよろしいでしょうか」

「それですそれです！　それに乗りたいんです！」

　ひょっとして試乗の予約がびっしりじゃないかと思ったが、日曜日だというのに

「特に予約はございませんので、ご都合のいい時間にいらしてください」

　だって。やや拍子抜け。それでも待望のマツダ３だ。胸が高鳴る。

　マツダのブランド力を上げるべく、レクサスみたいに黒く改装された近所のマツダディーラーへ。まずはショールーム内の展示車（５ドア）と対面した。

■同クラスの国産車とは格が違う

　シンプルでカタマリ感満点のボディに、シブいブルー（ポリメタルグレーメタリック）がよく似合っていて、プレミアムな香りがする。

　国産車としてはタイヤとホイールハウスの隙間が異例なほど狭く、すべてが引き締まった印象だ。第一印象からして同クラスの国産車とは格が違う。国産でガチンコなのはカローラスポーツだが、あのゴチャゴチャしたキーンルックとはデザインレベルが違う。さらには、ＶＷゴルフよりもデザインのプレミアム感はずっと上だ。

　いっぽうインテリアは、ほぼ黒一色で色気や質感が若干足りないが、そこは見た目のカッコ良さでよしとしよう。

　営業マン氏の洗脳活動ともいうべき営業トークの後、ようやく試乗だ。試乗車も展示車と同じシブいブルー。実にカッコイイ。

　ディーラー試乗だから、コースは当然そこらへんの一般道。しかしそこらへんの一般道だからこそ、日常的な走行感覚はつかみやすいはず。

　走り始めると、ステアリングからしっとりしたフィーリングが伝わってきた。それほどシャープすぎず、かといってダルではなく、人間の感覚に素直な操作感を目指しているマツダらしい味わいだ。

　アクセルもブレーキも同様。ちょっと踏んだだけでガバッと聞くオーバーサーボが近年の主流で、ドイツ車をも含めそれが普通になってしまったが、そんな中、マツダ３の操作系の節度感は、これぞ良識！　と言うしかない。ゴー・ストップの多いそこらの一般道だからこそ、余計に運転のしやすさを実感する。

■猛烈に「オトナなクルマ」

　一般道なので制限速度は60km/hが上限だが、50km/hを超えたあたりから、乗り味が変わった。なんとも言えないしっとりした感覚が大幅に増して、気持ちよくなったのだ！　

　この感覚は何だろう。あえて言えば、ハイドロシトロエンの高速巡行時にちょっと近いが、自分が母の羊水の中に軽く浮かんでいるみたいな、言葉では表現の難しい気持ちよさだった。

　これで高速を巡行したらどんな感覚になるのか？　ひょっとしてものすごく気持ちいいんじゃないか。やってみなきゃわからないが、期待がふくらんだ。

　ハンドリングも実にしっとりしている。マツダ３にはＧベクタリングコントロールが搭載されているが、過度に曲がりすぎる感覚はなく、切ったぶんだけじわっとしっかり曲がる。登場当初のＧベクタリングコントロールは、「曲がりすぎる」という声もあったが、そのあたり、マツダ３は緻密にチューニングしてきた気配が濃厚だ。

　とにかく、マツダ３のシャーシ性能の高さは、間違いなく抜群と見た。たとえばカローラスポーツもいいクルマではあるが、マツダ３に比べるとはるかに”いいクルマ感”が表面的で奥深さがない。子供対オトナとでも申しましょうか。マツダ３は猛烈にオトナのクルマなのである。

次ページは : ■シャシーのすばらしさにパワーが足りてない