カワサキがEVとハイブリッドバイク世界初公開！　EVはネイキッドとSSの2本立てで先行発売か!?

　3年ぶりの開催で大いに盛り上がった鈴鹿8耐。その前夜祭で注目モデルが突如披露された。カワサキが試作EVバイクとハイブリッドバイクのデモ走行を実施したのだ。
　カワサキは2022年中に3台の電動モーターサイクルを発表すると予告しており、正式なアナウンスも近いと見られる。さらにバッテリーEV仕様は2タイプが設定されるとの情報も入ってきた！

文／沼尾宏明、写真／カワサキモータースジャパン

車体はシンプル、フル電動車は軽量コンパクトなネイキッド

　8耐が行われている鈴鹿サーキットで8月6日、カワサキが現在開発中の完全電動バイク（EV）およびハイブリッド車のプロトタイプを世界初公開した。

　カワサキは、2019年11月に電動化計画の「EVプロジェクト」を公開。2021年10月、カワサキモータースの設立に合わせ、試作車が日本で初めて披露された。その際に、カワサキは2022年中に3台の電動バイク（EV、ハイブリッドを含む）を発表すると告知。2025年までに10機種に及ぶ電動モデルを導入する。

　鈴鹿で公開された2台は2022年中に発表予定の電動モデルに相当すると見られる。

　現在、ベンチャー企業などからスポーツタイプのEVは市販化されているが、大手バイクメーカーからは未登場（ヤマハ EビーノやBMW CE04などスクーターは販売中）。ハイブリッドは現在、ホンダからPCX e:HEVのみラインナップされているものの、こちらもスクータータイプだ。

　ライバルに先駆けてEVとハイブリッドのモーターサイクルをカワサキが市販化すれば、一挙に電動スポーツバイク市場をリードすることになる。

　まずはEVモデルの詳細から解説しよう。2021年時点の試作車ではフルカウルだったが、今回はカウルレスのZ250系に連なるストリートファイターとして登場した。

　カワサキから詳細に関する発表はなかったが、通常のバイクでエンジンのシリンダーがある場所にバッテリーを配置。スイングアーム手前にモーターを設置する。
　フレームは、現行のガソリンエンジン版Z250や兄弟車のNinja250と全く異なり、バッテリー全体を覆うトラス構造となっていた。

　エンジン腰下に相当する部分やエキパイ＆マフラーがないこともあり、車体は非常に軽快コンパクトな印象。以前公開された「EVプロジェクト」ではEVには珍しく4速ミッションを備えていたが、今回はマニュアルミッションやクラッチレバーは搭載していなかった。

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