待望のZX-4Rが発表目前!?　68psの刺客「KOVE」も日本上陸で新生ヨンヒャク戦争勃発か

超ショート設定のほか、主要3軸の三角配置など先進メカも投入

　注目の並列4気筒エンジンについて、もう少し詳しく見ていこう。

　最高出力68ps/1万3500rpmは、過去の400レプリカであるZXR400（59ps/1万2000rpm　1989年型）やCBR400RR（59ps/1万3000rpm　1990年型）より高回転型で、最高速は220km/hと公表されている。

　エンジンは13:1の高圧縮比で、ボア59mm×ストローク36.5mmとかなりのショートストローク設定。これもZXR400（57×39mm　1989年型）やCBR400RR（55×42mm　1990年型）より断然ショートだ。

　燃料供給はボッシュ製のEFIを採用しているが、車両にワイヤーが確認できるので電子制御スロットルではなさそうだ。

　カムチェーンはエンジン左側に配置するサイドカムチェーン方式。ZX-25Rの右サイドカムチェーンとは逆の構成だ。また、ギヤボックスが高い位置にあり、スーパースポーツで定番の主要3軸（クランク、メイン、カウンターの各シャフト）を三角配置としている

　ZX-25Rと恐らくZX-4Rのエンジンは、超コンパクトながら主要3軸が水平のオーソドックスな構成。KOVEの実力がどれほどのものかは不明ながら、カワサキより一歩進んだ面もあるのだから、侮れない。

日本法人も設立、国内上陸でカワサキとガチンコ対決なるか？

　さらに160kgという車体の軽さも驚異的。ZX-25Rの183kgを大幅に下回っており、パワーウエイトレシオでZX-4Rを上回るか。

　さらに最新トレンドのカラーTFTメーターもぬかりなく採用。400RRの発売時期は中国現地で6月とアナウンスされている。

　気になるのは日本上陸の有無。先日「KOVEジャパン」（埼玉県所沢市）が設立され、ダカールマシンレプリカ＝450ラリーの導入が決定したが、400RRに関しては「今のところ取り扱い予定はない」という。

　しかし、400RRの反響やZX-4Rの人気次第では、国内でも新世代400スーパースポーツを直接対決できる日が来るかも知れない！　いずれにせよ、登場目前であるZX-4Rの正式発表が待たれるところだ。