新潟を走る電車そっくりな路線バス!　新潟交通観光バス「かぼちゃ電車バスII」のヒミツとは?

■車内外に盛り込まれた電車らしさ

　かぼちゃ電車バスIIを外から眺めると、新潟交通の電車の雰囲気をよく捉えている印象。ところがこの車、外側のみならず車内にも電車らしさを感じさせるこだわり設備が付いているのだ。

　目玉的な設備に挙げられるのが「なつかシート」。これは中扉のすぐ後ろ、バリアフリー区画が終わって段になっている最前列の1人がけ座席左右2つに独自のアレンジを加えたもの。

　この座席に限定して、新潟交通電車線の電車のシートと、1989年製までの新潟交通の路線バス車両に取り付けられていた座席と同じ色・素材の、グリーンのモケットが張られていて、往年の雰囲気を楽しめる演出となっている。

　さらに「なつかシート」設置の窓枠には、通常の黄色い降車ボタンの代わりに、電車の乗務員の連絡用に使われていたグリーンの押釦を設置するほか、中扉開閉時のブザーを電車のドア開閉時と同じ音色がするタイプに交換……

……細かなところまで電車を意識した装置機能が組み込まれており、外から眺めても車内に入っても電車らしさを連想させる、なかなかユーモラスで本気の再現度を持った1台に思える。