■左折するバス
これは二輪車を運転する際に注意することだが、左折しようとしているバスの左側に入るのは自殺行為だということだ。そもそもウインカーは「出さないと捕まるから」出すのではない。周囲の交通に自車が車線変更や右左折することを知らせるために出すものだ。
左ウインカーを出しているバスは間もなくバス停につけるか、左折するかのどちらかだ。もちろん左を注意しながら寄せるし、左折時は特に左後輪がどこを通過しているかを見ている。左巻き込みや路肩乗り上げ防止もすべて後輪の通過状況を見ていればわかる。
しかし、遅いバスを抜こうとしてバスの左側に入ってくる二輪車や自転車や特定小型原付が山ほどいる。もしバスの前輪と後輪の間にいてバスが曲がり始めたらもう逃げ場はないと覚悟する必要がある。歩道に逃げられればまだ助かるが、ガードレールがあったり歩道が分離されていたりする道路だと完全にアウトだ。
渋滞でまったく動いてないのであればまだしも、動いているバスの左側は危険しかないことをわかっていないライダーが極めて多い。これは自転車、特定小型原付、原付に特に多く、自動二輪車は少ない傾向にあるように思える。技能試験の有無と、学科試験の難易度の関係なのだろうか。とにかく免許不要の二輪車や原付免許だけで原付に乗っている方は、バスの左は危険だということを知っておいていただきたい。
また、右ウインカーを出しているバスの右側を加速力発揮よろしくぶっ飛ばしていく二輪車も多いが、バスがそのまま3mも出てしまえば反対車線まで跳ね飛ばされかねないことも覚えておくべきだ。記者は二輪車乗車中は、バス停で追いついたら乗降の状況を左側で見て終わりそうなら車線の少し右側によって、運転士の右ミラーから見えるように少し手前で停車して待つようにしている。
運転士が手を挙げるかハザードで合図してくれれば、こちらが待っていることを認識したということなので、そのまま発車が完全に完了するまで待てばよい。それだけでバス発車時の事故がなくなるのだから、待てばいいではないかと思っている。
■バスイベントで確認してみて！
あくまでもバス運転士側からの視点ではあるが、もしお近くでバスのイベントがあり運転席に座る機会があれば、ぜひ左右のミラーを見てどこまでが見えていて、どこが見えないのかを確認してほしい。恐ろしいほど死角があることがわかることだろう。
都合よく同行者があれば、バスの左右に立って歩いてもらい、見えなくなった時点で合図して止まってもらおう。そしてバスから降りて見えなくなった同行者がどこに立っているのかを確認してほしい。「怖っ」となるはずだ。
もちろん、バスは走っているので死角になる部分をあらかじめ見ておいたり、死角をカバーするミラーやカメラが付いていたりと、運転を補助してくれるものは存在する。それらは運転席に座ってミラーが車内外にいくつあるのか数えてみればわかるだろう。ミラーを見るミラーもあるほどなのだ。
見る場面は異なるが、それらすべてのミラーを運転士は運行中に駆使している。だからというわけではないが、乗用車に乗ると車体が小さいので必要はないのだが、バスにはあって乗用車にはないミラーの位置に目が行くことがまれにある。
ないミラーを見てしまった場合は、死角ではないので目視すればいいだけなのだが、それだけ多くの危険を伴いながらバスは走っている。乗用車や二輪車はとろいバスよりも先を走りたい気持ちは理解するが、永遠にバスの後塵を拝するわけではないので、少しの間は広い心でバスを先に行かせてあげて欲しい。
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