「循環バスに愛称あり」そんなの単なるコミュバス先入観だよ……ってマジ?

　普通の路線バスよりも更にマクロな経路を組んで、街の隅々までカバーするコミバス系の循環バス。気軽に利用してもらうため、循環バスには親しみやすさを込めた愛称が付いているイメージを抱きがちだが、その認識で合っているだろうか。

文・写真：中山修一
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■全国50カ所の循環バスの名は!?

　北海道から沖縄県まで、全国各地で運行中の「循環バス」と紹介されている50カ所をランダムに選びサンプルデータとして利用、愛称の有無をチェックしてみた。さっそく結果を書き出すと……

・愛称あり：29
・愛称なし：21

……という数に収まった。特に愛称の付いていない循環バスも意外と普通にあるようで、前述の漠然としたイメージに100%合致するわけではなかったが、愛称ありのほうが若上回っている。

　では、愛称なしの循環バスをどう呼んでいるのかと言えば、「町内循環バス」や「市内循環バス」のような、そのままの表現が多数派だった。

■分けて楽しいネーミングの由来

　続いて、愛称ありの循環バスに絞って見ていくと、各路線ごとに、それぞれ工夫を凝らした名称が付けられていて楽しげだ。

　どうしてその名称に決まったのか、由来が気になるところだ。こちらも少し掘り下げると、命名パターンに若干の法則性が見られる。

（1）実用系
　循環バスの目的や用途、路線の種類など、実用面で役立つ文字情報が愛称の中に含まれているグループ。50カ所中3カ所が該当した。
【例】
・市内100円バス（青森県弘前市）
・まちのり「チョコット」（宮城県仙台市）
・青バス、赤バス（長野県上田市）

（2）キャラ系
　バス向けにイメージキャラクターを立てたり、ご当地キャラを起用して、それらキャラの名前を愛称に用いている。2カ所が該当。
【例】
・ゆうすいくん号（静岡県清水町）
・すみだ百景 すみまるくん、すみりんちゃん（東京都墨田区）

（3）地域密着系
　一般的によく使われる言葉を活かして、利用のしやすさを前面に押し出した愛称と言えるグループ。該当7カ所と結構ポピュラー。
【例】
・ふれあいバス（愛知県大府市、広島県安芸郡海田町）
・マイバス（群馬県前橋市）
・わくわく号（埼玉県朝霞市）ほか

（4）方言系
　バスが走る地域の方言をベースにアレンジを加え、愛称に使用しているグループで3カ所が該当。
【例】
・のってみゅうかー（熊本県天草市）
・だんだんバス（鳥取県米子市）
・あべっ車（新潟県村上市）

（5）回る系
　ぐるぐる周回するように走る様子が、何となく理解できる言葉が含まれた愛称。6カ所が当てはまった。
【例】
・めぐりん（東京都台東区）
・萩循環まぁーるバス（山口県萩市）
・B−ぐる（東京都文京区）ほか

（6）名物系
　ご当地の名産品や特産品、ゆかりのある著名人や動植物といった、バスが走る地域と関わりの深い物事などをベースにした愛称がこのグループ。8カ所と最多だ。
【例】
・ノッタライン（北海道岩内郡岩内町）※鱈で有名
・べにばなGO（埼玉県桶川市）
・ハチ公バス（東京都渋谷区）ほか

　今回の循環バス50カ所の愛称からは、上記の要領で由来を6種類にグループ分けできた。

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