【今さら聞くに聞けない】ポンピングブレーキは今でも必要か?　

ポンピングブレーキはやはり必要

　また、自車の制動を後続車に伝える予備制動の意味でも、やはりポンピングブレーキは重要である。

　渋滞末尾などではハザードランプを点滅させることがスタンダードとなっているが、渋滞まではしていない場合に、ポンピングブレーキを使用することで、後続車に「あれ？　」と思わせることができる。

　運転中は周囲のクルマと会話したり、身振り手振りでコミュニケーションをとることができない。後ろに伝えることは、事故に巻き込まれるのを防ぐために、とても重要なことだ。

　前述した「何回もブレーキランプ点灯されるとウザイ」というのは、「自車を意識させる」という意味で、まさにそれが効いている証である。

ポンピングレーキの正しいやり方

　ではここで、ABSが介入しない範囲での、ポンピングブレーキの手順を復習しよう。

　ポンピングブレーキをするのに理想的なのは、クルマもタイヤも、車両の進行方向とまっすぐになっている状態である。ブレーキペダルを踏んで、クルマの減速感を、身体を使って感じる。

　もしタイヤが滑り始めそうな印象を感じたら、ペダルをほんの少しだけ緩める。その動作を繰り返し行って、クルマを停止させる。

　停止距離をもっと短くしたい時は、エンジンブレーキも活用する。ブレーキを踏む前に、低いギアへシフトダウンをしてエンジンブレーキを効かせ、減速を始めてからフットブレーキをかけていく。

　こうすることで、エンジンブレーキとフットブレーキを併用した、最も安定した制動をすることができる。

まとめ

　制動力はタイヤ摩擦円の大きさで決まる。そのため、実は、舵の効きを優先するABS作動よりも、上手なブレーキ操作ができるドライバーの方が、直進ならば制動距離を短くできる可能性はある。

　しかし、緊急時に落ち着いてそれができるドライバーは少ないであろう。筆者もとっさにそれをやれる自信はない。

　ABSとポンピングブレーキのように、それを代用するテクノロジーが開発されると、「いらないんじゃないか？　」と、つい思ってしまう運転技術は他にもある。

　しかし、より安全にクルマを運転するには、こうした先進技術に頼りすぎることなく、自身の運転技術を磨いていくことも必要不可欠だ。あの教習所時代の初心を忘れることなく、安全運転を心がけよう。