シビックe:HEV RSのHonda S+ Shiftって何だ？　“変速するハイブリッド感”の正体

　6月4日にマイナーチェンジしたホンダ シビックで、もっとも気になる新装備がe:HEV RSに採用されたHonda S+ Shiftだ。ハイブリッドなのに変速感がある？　モーター駆動なのにシフトフィール？　プレリュードが先鞭をつけた新技術を、シビックはどう味付けしたのか？

文／写真：ベストカーWeb編集部

プレリュードで始まったHonda S+Shift!! e:HEVに“操る楽しさ”を足す技術

　Honda S+Shiftは、ホンダ独自の2モーターハイブリッドシステム「e:HEV」に、走りの高揚感を加えるための新制御技術だ。先にプレリュードでHonda車として初採用され、電動化時代のスペシャリティスポーツらしい“操る喜び”を演出する装備として登場した。

　ポイントは、モーター駆動でありながら、あたかも有段変速機があるかのような感覚を作り出すこと。プレリュードでは仮想の8段変速として、加速や減速に合わせてエンジン回転数を緻密に制御。そこにエンジンサウンドやメーター表示なども協調させ、ドライバーの五感に訴える仕立てとしている。

　つまりHonda S+Shiftは、燃費のための技術というより、走る気分を高めるための技術だ。e:HEVは本来、モーターの力強さと滑らかさが魅力。ただ、その滑らかさが「ちょっと淡泊」と感じられる場面もある。そこへ、回転が上がり、変速し、クルマが前へ出るようなリズムを加える。これが“変速するハイブリッド感”の正体だ。

シビック専用チューンでRSらしさを演出!!　音とレスポンスで走りが濃くなる

　シビックe:HEV RSの価格は465万9600円。2.0L直噴アトキンソンサイクルエンジン＋2モーターハイブリッドを積み、WLTCモード燃費は24.0km/Lだ。普通に考えれば、燃費もよくて静かに走れる実用ハイブリッド。だがRSは、そこにHonda S+ Shiftを組み合わせることで、走りのキャラクターをぐっと濃くしている。

　シビックe:HEV RSでは、Honda S+ Shiftの制御やエンジンサウンドをシビック専用にチューニング。モーター駆動の力強さを生かしつつ、アクセル操作に対する反応や、パドル操作時の鋭いシフトフィールを感じさせる方向だ。メタル製パドルシフトを備えるのも、単なる飾りではない。「自分で走らせている」という気分を作るための重要な道具だ。

　さらにRS専用サスペンション、Dシェイプデザインのステアリングホイール、レッドステッチ入りコンビシート、マットベルリナブラックの18インチアルミホイールも採用する。Honda S+ Shiftだけでなく、見た目、座った感触、操舵の一体感まで含めてRSらしくまとめているのがいい。

　もちろん、これは本物の多段ATやMTそのものではない。だが、電動化で薄れがちな「エンジン車っぽい気持ちよさ」を、ホンダ流に再構築した技術と考えると面白い。プレリュードが切り開いたHonda S+ Shiftを、5ドアハッチバックのシビックで日常的に味わえる。e:HEV RSの魅力は、まさにそこにある。