鳴かぬなら、鳴くまで待とう！　レクサス IS【おっさんはこれに乗れ！】

■ドイツ御三家に対する激しい情念！

　では、おっさんはレクサスの何に乗るべきか。

　もちろん何に乗ってもいいのだが、家康の中の家康、定番中の定番と言えば、ミドルセダンのISだ。サイズが手ごろで使い勝手は万能。レクサスはISを買っておけば間違いない！

　しかもISは、2020年のビッグマイナーチェンジによって、ほとんどフルモデルチェンジ級の変更を受け、別物のクルマに生まれ変わった。見た目もぐっとカッコ良くなったが、走りの進化には心底驚かされた。その質感の高さは、「ついにレクサスがドイツ御三家に勝った！」と言えるほどのものだ。

　レクサスの看板パワートレインは、トヨタ得意のハイブリッドだ。トヨタのハイブリッドというと、燃費はいいが走りはイマイチという印象もあるが、2.5Lハイブリッドシステムを積むIS300hに乗ると、パワートレインのことを忘れるほどシャシーが素晴らしく、それだけで十分ヨロコビに浸ることができる。

　つまり、やっぱりハイブリッドにはダイレクト感が全然なくて、スポーティに走るには物足りないのだが、シャシーがあまりにもイイ！ しなやかに路面をいなして乗り心地抜群なのに、ハンドリングがスポーティで思い通りのラインをトレースできるので、それだけで「ああ、いいクルマだなぁ」と満足してしまうのだ。

　これがIS300の2Lターボ（245馬力）になると、いいエンジンを回すヨロコビも加わる。”たかが”2L 4気筒ターボだが、今や2L 4気筒ターボこそが、全世界のプレミアムブランドで主役を張っている。ISのエンジンは、トルクフルなのは言うまでもないが、高回転までブチ回した時の回転フィールもスムーズかつ適度に官能的。レクサスのエンジンもここまで来たか……と唸るしかない。燃費はあまり良くないですが。

　3L V6自然吸気エンジン（318馬力）搭載のIS350ともなれば、贅沢の極み。今やこのクラスで、大排気量マルチリシンダー自然吸気エンジンを積むモデルは希少だ。それは、とろけるようなフィーリングの、古き良き余裕のパワー／トルクである。燃費は相当悪いですが。

　レクサスのセダンには、ドイツ御三家に追いつき追い越せという激しい情念を感じる。ISは、その情念のカタマリとも言うべきスポーツセダンなのである！ おっさんはレクサスISに乗れ！

■初期モデルが狙い目な理由

「んなこと言われても、高すぎるだろ！」

　たしかに高い。レクサス車は全部高いので、ISも当然高い。一番安い素の「IS300」で480万円。一番高い「IS350Fスポーツ」の特別仕様車だと700万円に達する。おっさんは、レクサスに老後の貯えを投入してもいいのだろうか？

　そう思ったら中古車だ。

　レクサスISの登場は2013年。その当時試乗した私は、まったく魅力を感じなかった。サスペンションは妙に固すぎて路面からの突き上げが激しく、パワートレインもドイツ車に比べると明らかに退屈だった。当時はまだ、レクサスの「ドイツ御三家に追いつき追い越せ」という気持ちが空回りしていた。

　がしかし、あれから9年を経たレクサスISの初期モデルは、固すぎたサスペンションがちょうどよくこなれて、今まさにスポーティで乗り心地抜群になっているのだ！

　家康様のおっさんは、「9年落ちの中古車なんて大丈夫？」と思うかもしれない。しかしこれはレクサスだ。レクサスが信じられない者は、金（ゴールド）でも買うしかない。9年くらいでレクサスが故障しまくるはずがなかろう！ レクサスを信じずに何を信じるのか！

　現行型レクサスISの中古車を買うなら、中途半端に新しいタマよりも、むしろ古めのタマを狙うのが吉だろう。そのほうが、当時の固すぎたサスペンションがいい具合になじんでいる。家康の「最後まで生き残った者が勝つ！」という戦略である。レクサス車は大事に乗られた個体が多く、距離もあまり伸びていないから安心だ。

　当初のISのパワーユニットは、4気筒2.5LとV6 3.5Lのガソリン、そして2.5Lのハイブリッドの三本立てだった。もちろんどれを選んでもいいが、相場的にはハイブリッドが一番高く、一番お安いのは最上級のIS350だ。大排気量で自動車税が高く、燃費も一番悪いが故の安値だが、それこそ中古車の醍醐味。9年落ちのIS350なら、200万円強で買うことができる。ハイブリッドだと300万円前後。この差は大きい。

　安いお金で贅沢ができるのだから、狙いはIS350でキマリだ！ おっさんは9年落ちのIS350に乗れ！