一生に1回くらい頂点に乗ってみないか？　レクサスLSの進化と現在地【おっさんはこれに乗れ！】

「今の時代、おっさんはどんなクルマに乗るべきか？」

　いやもちろん、どんなクルマに乗ったっていいのだが、アナタ（おっさん）が仮にクルマ好きなら、周囲のクルマ好きからどう見られるかを意識するはずだ。そして少なくとも、「シブイなぁ！」とか、「わかってるね～」と思われたい、と願うのではないだろうか？　そういう選択を、ワタクシ清水草一が独断で展開いたします！

文／清水草一
写真／トヨタ

■歳を重ねると大型セダンに惹かれるようになる

　私がこれまで所有した中で一番大きいセダンは、シトロエンC5（最終型）だった。シトロエンC5なんていうマイナーなクルマを、世間がどれくらい認知していたか不明だが、とりあえずそこそこの大型セダン（全長4795×全幅1860×全高1470mm）で、なんとなく高級そうには見えたはずだ。

　そんなC5に乗っていると、「扱いが違う！」と感じるシーンがしばしばあった。決してそんなに頻繁にではないが、なにかこう、ちょっと特別扱いしてくれるような気配を感じるのだ。それはとても気持ちのいいものだった。おっさんは、特別扱いされたい年頃なのである。

　もちろん大型セダンは、走りも気持ちいい。ロングホイールベースで足はフンワリなので（モデルによりますが）、高速巡行は最高だ。若いころはスポーツカー一筋でも、おっさんになると、大型セダンに惹かれるようになってくる。

　ならばいっそのこと、国産高級セダンの最高峰、レクサスLSに乗ってみたらどうだろう？ おそらく周囲の扱いは段違いだろうし、高速巡行は高級温泉旅館のように快適だ！

　なにごとも、頂点はスバラシイ。私はフェラーリやランボルギーニでそれを体感した。クルマの種類は違えども、レクサスLSにも「頂点！」という感覚は濃厚だ。おっさんは、一生に一度は頂点を極めろ！

■究極の進化を果たした現行型LS

　では、どのレクサスLSを選ぶべきか。日本で販売されたレクサスLSには、2006年から2017年までの初代（海外では4代目）と、2017年からの現行モデルである2代目（海外では5代目）がある。

　現行モデルは、すでに何度も小改良を受け、細かいところが改善されている。登場当初は、ハンドリングのスポーティ志向とランフラットタイヤの初採用が重なって、LSとは思えないほど乗り心地がドシンバタンと悪かった。正直、「これがニッポンの最高峰かよ！」だったが、2019年10月の小改良で、夢のようにフワッフワに変身。本来あるべき姿に戻った。

　が、トヨタ様も「これはさすがにフワフワすぎる」と思ったのか、2020年にはそこも修正し、世界に誇れる最高級の「しなやかスポーティ」な乗り心地を獲得した。その後ランフラットタイヤを廃止して新開発のノーマルタイヤに変更するなど、遥かなる高みを目指してカイゼンを続けている。

　つまり、現行LSの新車を買えば、間違いなく日本の頂点。こと快適性に関しては、世界の頂点と言ってもいい。パワーユニットはV6ターボでもV6ハイブリッドでも、どちらも素晴らしい。

　しかし、LSの新車価格は、最廉価グレードの「LS500 Iパッケージ」でも1071万円する。中心価格帯は1300万円から1500万円。一番お高い「LS500h EXECUTIVE Advanced Drive」だと1792万円！　メルセデス・ベンツ Ｓクラスよりはだいぶお安いですが、「おっさんはLSに乗れ！」と言われても、おいそれと乗れるもんじゃない。やっぱりここは中古車だろう。

　現行型のLSでは、前述のように2019年10月以降生産のタマが断然イイのだが、新しすぎて、まだ中古車があまり出回ってしないし、価格もお高い。新車よりは300万円くらい安いけれど、この価格帯で300万円安くても、それほどのお買い得感はない。

次ページは : ■先代型の中古車ならすでに100万円を切っている!?