海自の新鋭護衛艦「もがみ」型はどこが新しい？　高効率で速いを実現する新システム

　新型護衛艦として配備が進められる「もがみ」型。凹凸のほとんどない「つるん」とした船体、そしてツノを思わせる高くそびえるメインマスト……。徹底したステルス対策が施されたその外観からは、従来の護衛艦とは大きく違う、未来的な印象を抱かせる。いったい、どこが新しいのか。そして、その特筆すべき推進方式とは？

文・イラスト／坂本 明、写真／海上自衛隊

■「もがみ」型とはどんな護衛艦か？

　2022年4月末に1番艦が就役した「もがみ」型護衛艦は、海上自衛隊がフリゲートクラスのコンパクトな護衛艦として計画した新しい船である。基準排水量は、3900トン。各種センサーや兵器を装備しており、有事における多種戦（対空・対水上戦、対潜戦、対機雷戦、電子戦）や平時における監視警戒、情報収集などの多用途な任務に対応することが可能だ。その多様な能力から、FFM（多機能護衛艦）の艦種記号が付けられている。

　艦の外形も単胴船ながら、兵装や艤装類を極力艦内に収容して凹凸を減らし、主船体や上部構造物を傾斜角を付けた面で構成することで、レーダーに探知されにくいステルス性を考慮した艦になっている。そのため従来の護衛艦とは異なり、未来的な印象を与える艦容だ。

　ところで「もがみ」型に付けられた艦種記号FFMは、フリーゲートを表すFF（Fast Frigate）、多用途（Multifunctional）のMと機雷（Mine）の意味を合わせたものである。

　現在、ネームシップの「もがみ」、2番艦の「くまの」、3番艦の「のしろ」が就役しており、2023年3月には4番艦の「みくま」が就役予定、「もがみ」型は2026年3月までに合わせて10隻が建造・就役することになっている。現在までに就役あるいは起工されている艦は8隻で、それ以降の艦は起工日が決まっていない。予定では1年で2隻ずつ建造され、建造費は2隻で約1000億円程度という。

　就役している3隻は護衛艦隊と掃海隊群に所属しており、海上自衛隊としても新しい艦種の艦であるため、運用は未知数の部分があるようだ。そのひとつとして「もがみ」型では、護衛艦としては初の「クルー」制を導入。隻数以上のクルー（乗員チーム）を用意し、クルーが交代で乗艦することにより、船の稼働日数を増やすという新しい試みが導入されている。

　ちなみにフリーゲートとはどのような軍艦かというと、駆逐艦よりも小型で排水量が1500トン～5000トン程度の汎用水上戦闘艦艇で、防空・対潜戦闘能力を持ち、高速で航行し護衛任務を行う艦のこと。とはいえ駆逐艦と変わらない装備や能力を有する艦もあり、定義はあいまいになっている。

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